第10章[第1页/共3页]

却说薛阿姨和薛蟠说话时，宝钗本不在场，但奉侍薛阿姨的一个小丫环名唤翠儿的，可巧在门外头听到了。薛家的下人多数是敬爱宝钗的，翠儿也不例外，何况她年纪小，非论伦理纲常只是一味向着宝钗的，听了这话忙寻个空子跑来，向宝钗一五一十全都说了，末端道：“说多买几个小丫头换香菱姐姐呢。女人要早做筹算才好。”

薛蟠见薛阿姨如此说，只得自去了，背后里暗把跟他的小厮拿来泻火。

那婆子点头道：“这些公子哥们边幅描述都差未几，就远远瞥见一眼，那里还认得出来？何况只是说了几句话，又不是端的把她如何样了，何必来哉？”

莺儿一愣，仿佛不明白一贯冰雪聪明的女人竟然想不透这话的意义。欲要不说时，宝钗正含笑望着她。所幸屋里更无外人，只得红了脸吞吞吐吐地说道：“常传闻宝二爷是在女孩子事上细心的，现在单凭这盒胭脂，就知传言不虚。竟是比内里买的要好上很多，”

香菱感激不尽，忙道：“这如何受得起？”吃紧梳洗了，又去妆台寻了些脂粉擦上。先用粉匀了脸，待到抹胭脂时，却不是一张，是用簪子从一个小小的白玉盒子里挑出一点如玫瑰膏子普通的胭脂，抹在手心拍脸，素净非常。

宝钗闻言，收敛起脸上笑意，正色道：“你的美意，我晓得了。只是这等话今后休要再提起。我晓得你定然是奉了太太的令，暗中寻隙劝我的。只是人各有志，你不必多说。”

是以宝钗未多想，就遣香菱去厨房。再想不到香菱竟然在家门口被人欺负了的。

宝钗听到这里，内心已然明白，哥哥薛蟠在前头宴请的客人大多都是些纨绔后辈，平素眠花卧柳，无所不至，这日来薛家赴会，酒喝多了未免放浪形骸，见香菱穿戴打扮，晓得她不是主子女人，因看她斑斓，就借酒盖脸，出言调戏。忙问道：“可曾记得那人的形貌？除说话外，可还瞥见甚么？”

香菱被人调戏之事当然令人窝火，但嚷将出来，女儿家少不得是要亏损的，是以也只能如此不了了之。

她这么一问，宝钗和莺儿倒都笑了。

宝钗听了，不解其意，问道：“此话怎讲？”

宝钗待要细问时，香菱尽管堕泪，说也说不清楚，问是不是薛蟠，却又说不是，命小丫环去前面探听，小丫环也不晓得原委。费了好半天，才听一个粗使婆子说，影影绰绰瞥见香菱在回廊那边花架下被前头的客人叫住，仿佛是说了几句话，香菱就哭着扭头跑开了。

这一番变故连宝钗也始料未及。

薛蟠笑道：“这类事情我如何会说与mm听？母亲放心就是。只是香菱――”

莺儿见香菱满脸泪痕，把妆都哭花了，体察宝钗的情意，去打来洗脸水。宝钗便过来亲与香菱挽袖子。

薛阿姨叹口气说道：“容我再想想。你看你姨母府上的这些蜜斯们，是多么的气度。我们家固然不比他家，你mm一样也该有几个大丫环小丫头奉侍，方过得去。虽说你mm夙来是个费事的，但别人看着，到底不像。这些天正要多买几个小丫头给你mm使唤，还未买，你却又要把香菱要走了。这叫人看了如何说呢。”

恰好薛蟠过后传闻了，在那边向薛阿姨嚷道：“这还了得？母亲如何不早些讲？我需求揪出那人来赔不是的。”停了一停又说：“不若母亲将香菱给了我，就甚么事都没有了。”

氛围如此难堪，恰好香菱是个实心人，不晓得后果结果，奇特问道：“这是甚么意义？女人你们在打甚么哑谜？”