第九回 密信传来愁心戚戚 死牢会见杀气腾腾[第5页/共10页]

高拱说这话时，一丝不易发觉的刻毒从眼神中掠过。灯光暗淡，邵大侠没有发觉，但从高拱语气中，他仍然听到某种可骇的弦外之音。为了进一步探明高拱心机，他悻悻说道：

邵大侠话匣子翻开，正欲就宫府内阁的纷争颁发定见，高拱却把他的话头截断，说道：“你对老夫的一片密意我已心领，多余的话也不消说了，我只问你一句，你感觉老夫的气数是否已尽？”

韩揖走后，魏学曾喟然叹道：“首辅嘴上如刀，却本来还是菩萨心肠。”

“如此甚好。”

“早知李延如此，悔不该让殷正茂去接职。”

“他来凑啥热烈，让他出去。”

“越快越好，最好彻夜出发。”

本想讨个彩头的韩揖，只得唯唯诺诺退下。这时高拱俄然动了一个动机：“这韩揖常日在老夫面前帮着李延说过很多好话，这么做是不是得了人家的好处？”狐疑一起，他又把韩揖喊了返来，问道：

“让你看，就因为方才讲的那一个‘术’就由这封信引发。”

韩揖弄了个面红耳赤，站在原地想走又不想走。魏学曾看出韩揖的意义是想和首辅伶仃谈事，因而起家说道，“韩揖有要紧事禀报，我临时躲避一下。”

虽是深夜，死牢门口仍然充满岗哨。守牢的锦衣卫兵士盔甲护身持刀而立，如临大敌不敢有些微松弛。狱典命兵士卸下死牢门杠，亲身开锁，领着高拱踏进死牢甬道。走了约莫十几丈远，便瞥见甬道两旁都是一个挨一个的单人牢房，除向着甬道一边是厚重木栅以外，剩下三面墙壁都是一尺见方的石头垒砌而成。隔两三丈远，甬道上就挂着一盏风灯。火光昏昏，暗影憧憧，站在甬道之上，真有一步踏入天国之感。

高拱自嘲地一笑，说道：“不如许，又能何为呢？据老夫阐发，李延这几年给都城各衙门送礼不在少数，两万名流兵的空额粮饷，够他送多少银子？你想想，他会送给谁？各衙门堂官，再就是要紧部分的郎中主事，这些人又有几个不是经你我之手汲引发来的呢？我高拱运营多年，总算有了现在这一呼百应的局面，眼下正值与张居正较量的节骨眼上，总不成让人一网打尽吧。”

“这信你又看过一次，应当看出题目来的。”高拱嚼着一口煎饼，说话调子便有些窜改，“李延字体你也熟谙，平常送来的折子或信札，一笔小楷个点个明，很有几分赵孟頫的工夫。这封信却写得相称草率，几处较着的笔误，像把‘涿’州写成‘琢’州，也没有发明，可见他写信时心境烦乱。”说到这里，高拱盯了魏学曾一眼，问道，“李延有没有给你贿赂？”

一番计议，不觉夜深，魏学曾告别回家。

“也好，太师你说何时出发为好？”

高拱催问甚急，韩揖眨巴眨巴眼睛，又说了一句滑头的话：“我想着李延是首辅的门人，是以就放心肠为他说几句好话。”

“小事？如果真的是小事，老夫会这么十万孔殷把你找来？”高拱烦躁不安，挪动一下身躯，持续说道，“下午刚接到这封信时，我同你的设法一样，厥后我又把这封信几次看了两遍，渐渐也就看出了马脚。按信上所说，李延是在出任两广总督的第二年，就为老夫购买了这五千亩地步。但是，为何过了一年多时候才来信奉告？他陈述的来由是，本来是想待老夫致仕以后才把田单送给我，这来由也还说得通。说不通的是，他为安在撤官以后，又动用八百里驰传给我送来这封信呢？昔日宦途安稳时不急着送田单，现在丢官了，就急得邪火上房，从速申述此事。启观，你不感觉这里头大有文章吗？”