五 把捻战胜负押在河防之策上[第5页/共6页]

"好哇，惠甫，你有甚么事还瞒着我！"曾国藩说，脸上带着笑容。赵烈文晓得这是同意了。

一脚迈进门，就看到正面墙壁上挂了一幅罕见的大舆图。当年在建昌虎帐，李鸿章以安徽八府五州舆图作为拜见恩师的见面礼，极受曾国藩正视。厥后，那幅舆图公然在曾国荃手里，为攻陷安庆立了大功。进了江宁城后，曾国藩命江苏、江西两省各州府，仿照安徽舆图的情势，详细测绘，对原图作了很大的弥补纠误。驻节徐州后，他又叫豫、鲁、直隶三省也还是绘制，然后由善于舆地的汪士铎将这三省与苏、皖两省的舆图拼起来，画了一张特大的舆图。刘铭传见到这张图惊羡不已，他敏捷走到图边看起来。

"不过，防地太长，兵力不敷，实施这个方略也大大不易。"刘铭传已窥视到曾国藩脸上的窜改，本身先点出此中的最大难处。

"省三，你用它指着舆图说。"曾国藩顺手递给刘铭传一根三尺来长的细竹条。刘铭传当即兴趣大增，挺直身子侧立在舆图边，右手拿着细竹条，在图纸上面上高低下挪动，仿佛奔驰着他的千军万马。

这时，朝廷任命正在荷叶塘养病的曾国荃为湖北巡抚。上谕达到曾国藩手里，给愤激多时的他略添一分欣喜。半年前，曾国荃被授山西巡抚。当时捻战停顿不顺利，曾国藩表情烦闷，已萌退志。他胡想兄弟优游林泉、畅忆旧事的日子早点来到，遂禁止老九出山。曾国荃本身也不想到瘠薄苦寒的山西去，因而借口病体未愈推让了。此次任鄂抚，恰好从南面为捻战助力，曾国藩求之不得，去信给老九传达上谕，并要他当即募勇到差。曾国荃也不再踌躇，调集旧部彭毓橘、伍维寿、熊登武、郭松林等人新募湘勇六千人，浩浩大荡开赴武昌。当年官文拒不派兵救济李续宾、曾国华的宿恨，曾国荃一向记在心。他循例冷冷酷淡地见了一次官文后，便不再理睬。他私行作主，全数淘汰湖北绿营，日夜练习新湘军，并将鄂省总粮台改成军需总局，将盐厘各项归厘金局核收。官文心中不快，他晓得这位九爷的脾气，临时哑忍不发。

"我还能瞒得大人多久，明天下午返来必然详细禀报。"翌日傍晚，赵烈文人和马汗水涔涔地赶回徐州虎帐。稍事歇息后，他走进了曾国藩的书房。

接着，曾国藩命刘松山率部守扶沟至周家口一段的贾鲁河，张诗日部戍守自周家口至槐店一段的沙河，槐店以下责成安徽皖军戍守，朱仙镇至开封一段，则由河南豫军戍守。淮河水面由黄翼升海军卖力。开封至考城一段由张树声、周盛波防卫。陈国瑞仍驻守清江浦运河。鲍超霆军随曾国藩摆布以护老营。各路人马调遣结束，刘铭传发言："本日中堂调兵遣将，戍守沙河、贾鲁河，将捻匪困死在豫西一带，用心深远，但不是一天两天能够见效的，恐怕世人不必然都能了解。卑职就传闻官中堂讲这是守株待兔，最迂最笨的体例。此后怕的是浮议四起，军心摆荡，日久松弛。"刘铭传的意义清楚是叫曾国藩再果断大师的信心。曾国藩笑着说："戍守沙河、贾鲁河之策，畴前无有以此议相告者，刘军门建立之，本部堂主持之。凡发一谋举一事，必有风波磨折，必有浮议摇撼。畴前海军之事，创议于江忠烈公，安庆之围，创议于胡文忠公。厥后本部堂率海军，一败于靖港，再败于湖口，将弁皆不肯留海军而要登陆，靠的是坚毅保持，才有今后之振。安庆未合围之际，祁门危急，湖北腐败，群议皆谓撤安庆之围援救武昌，也是靠坚毅力图而后有济。至于金陵百里之城，孤军合围，群议皆恐蹈和、张复辙，本部堂不觉得然。厥后坚毅支撑，竟以隧道胜利。办捻之法，既然尾追、守城都不得力，现在独一可行的便是河防。诸位只要有本部堂刚才所说的坚毅之志，必可收得效果。"安徽巡抚乔松年不同意这个别例。他以为戍守是被动的，乃下策，上策是追击毁灭，追击的关头在练习好马队。应严责李昭庆渎职之罪，用重金到口外购得好马，练习出好马队，有五千微弱的马队，再装备目前的陆师兵力，必然可制捻军于死地。他不明白曾国藩为何要出此劳而无功的下策，莫非年老力弱，落空了昔日强打硬拚的斗志？他本欲从底子上否定这个蠢主张，但毕竟没有开口。朝廷将剿捻之事责之于曾国藩，办不整天然由他卖力，与己何干？再说皖军戍守的这段，河宽水急，通途一道，只要稍稍留意，捻军便插翅难逃，何必去顶撞老头子？何况他带兵多年，老于谋算，此策说不定也有能够胜利。乔松年以悫诚的态度说："中堂所说的坚毅二字，确是我辈为�