五 把捻战胜负押在河防之策上[第3页/共6页]

曾国藩调陈国瑞驻防清江浦，其目标在于建立运河防地，阻击捻军渡河。但捻军这时并不急于过河向东，他们在豫鲁苏皖一带广漠的六合里，与湘淮军和这几个省的防兵周旋。捻军最善于骑战战役原郊野之战，他们来往奔驰，飙狂如风，常常引得驻守在周家口、临淮、归德等地的张树声、周盛波、刘松山等部与他们接战。比武不久，只见锣号一响，战旗一指，瞬时候便全军跑了。潘更始等游军跟在屁股前面穷追，追过一两天后，常常踪迹全无，弄得低头沮丧。李昭庆的马队因买不到口外好马，始终建不起来。就如许，曾国藩受命北上整整一年了，除耗损大量粮饷外，无一军功可言。朝野开端有闲言了。先是金陵光复初次保举后的六个保举单均遭部驳斥，这在畴昔是没有过的事。继则豫鲁处所官吏、乡绅牢骚不满多起来，粮草供应对付草率。再是廷寄责备、御史参劾。曾国藩既感委曲，亦无良方窜改局面，心中烦躁不已。

将湘淮军拖得精疲力竭的捻军，别离由张宗禹和赖文光率领，先掉队入河南，聚于许州、禹州一带稍事歇息。刘铭传见有机可乘，急驰徐州，面见曾国藩。

"河防之策始创于贵军门，捻匪灭后，当记首功。现在本部堂命贵军门率所部前去河南，戍守中牟至尉氏一段贾鲁河。只准胜利，不准失利。""遵令！"刘铭传接管任务后坐下。

"不过，防地太长，兵力不敷，实施这个方略也大大不易。"刘铭传已窥视到曾国藩脸上的窜改，本身先点出此中的最大难处。

"省三，此话怎讲？"曾国藩以赏识的口气鼓励他说下去。

"好哇，惠甫，你有甚么事还瞒着我！"曾国藩说，脸上带着笑容。赵烈文晓得这是同意了。