五 把捻战胜负押在河防之策上[第2页/共6页]

"捻军长在骑马，鲁西豫东郊野平坦，恰是发挥其长之处，豫西山岭堆叠，豫南、鄂北则水田相连，都倒霉马队。我军如果能将他们锁住在这一带，捻军失其所长，则将为我所擒了。""你这个设法很好！"曾国藩右手梳理着髯毛，左手悄悄地拍打着桌面。

"至于如何锁住，中堂已开了头在先。"刘铭传以沉思熟虑的神态持续说，"派陈国瑞守清江浦，即在运河边布下了一根铁链。现在，卑职想把这根铁链向南挪动。""省三，你随我到书房来。"曾国藩打断刘铭传的话，将他带到大书房。

"据陈国瑞说，这两桩事的确都有。咸丰三年夏季，天津县一个七十多岁的老童生闯进僧王营房，自荐奇计。僧王兵戈，向来都是专断专行，不听旁人的话，那天不知怎的，例外欢迎了老童生。老童生说：'今之计，宜用远围长困法。王所恃者马队，而长毛亦善走，击东则走西，击南则走北，难以得胜。不如改用远围，在百里地外坚筑土墙，四周包抄。墙筑胜利后，长毛则被围在此中。为甚么要这么远呢？因为远则不易发觉，近则易为长毛所知。长毛有十多万人，每月需粮五六万石，没有多久，圈中的粮食就会吃尽。我军只须严兵分守，不必与之战，不出数月，粮尽援绝，内哄自起，再乘机一鼓聚歼。'当时僧王部下很多人耻笑这个老童生的主张迂拙，说一辈子连个秀才也考不中的人，还能有甚么好主张！僧王却恰幸亏那老童生的肩上猛拍一巴掌，说：'就用你这个战略，先给你十两银子，胜利后再到我这里领重赏！'厥后公然胜利了。僧王足足赏了老童生三百两银子。这件事，陈国瑞虽未亲目睹过，但僧王部下们都如许说，能够不是假的。至于僧王临死时说的那句话，则为陈国瑞亲耳所闻。""惠甫，证明了这两桩过后，你是不是就同意省三提出的防沙河、贾鲁河的方略呢？"曾国藩核阅着赵烈文。