二 孤军独进，瘟疫大作，曾国荃陷入困境[第3页/共5页]

"不全数撤也能够，另有一个计划你考虑一下。"曾国藩深知九弟的脾气，他不肯意干的事，任何人也难说动他。"金陵城里有长毛七八万，姑苏、常州一带有长毛十余万，吉字营二万多人全数屯在这里，万一哪天长毛集结十万人马将你们团团包抄，要突围出去亦是难事。军事上最忌呆兵，二万人耐久聚在一起便成了呆兵，不如腾出彭毓橘、刘连捷两支人马出来游弋在外，作活兵。""有两支活兵在外当然好，但分兵必将单，长毛来围便更加难。"曾国荃仍对峙他的定见。

"如此，我便每天派人送一次谍报到安庆。"曾国荃对劲地说，又用心问，"大哥，吉字营还撤吗？""你这个夺目鬼！"曾国藩欢愉地笑起来，"大哥嘉奖你的气势，也送你一样东西。""甚么好东西？"曾国荃的兴趣大增。

"我到金陵来，一是看看你的安插，二是来听听你的定见。你有甚么话，全数给大哥倒出来吧！"曾国藩喝了一口茶，催九弟说下去。

曾国荃领了主攻金陵的任务后，便和曾贞干一起带领吉字营、贞字营大志勃勃地向东开赴，一起斩将夺关，从芜湖、承平府打过秣陵关、方山，来到金陵城南门外雨花台，将老营设在报恩寺塔废墟边。这座建于南宋的宝塔高达十三层，非常壮观。咸丰六年天京事情时，北王韦昌辉惊骇翼王石达开回师攻天京时仰仗此塔攻城，因而这座用时七百余年的宝塔便被韦昌辉拆毁了。

"世全先生说，当年他的先祖仲一公进金陵前夕，此剑长鸣了一次。传到船猴子手里，他去广西找永历帝时，又在夜里长鸣了一次。那年我去王衙坪瞻仰船山遗址时，世全先生说，天赋夜里，此剑又鸣了一次。因而，他慨然把剑送给了我。离安庆前夕，此剑俄然长鸣不已。我想它是不放心在我这里闲居，它要到豪杰身边去建功立业了。是以，我把它带到金陵来。"这一番话，纯是曾国藩的即席编造。那年王世全说这把剑每到半夜都要长鸣一次，实在一次也没鸣过。他晓得那是王家用心举高剑的身价所耍的把戏。他感觉他如许说既无马脚，又能给老九果断必胜的信心。