第一回 元机旅店传龙语 素壁丹青绘马鸣[第1页/共5页]

稍坐了一刻，给了道人的香钱，羽士道了谢，又引到东院去看汉柏。有几棵两人合抱的大柏树，状貌甚是奇古，中间有块小小石碣，上刻“汉柏”两个大字，诸人看过走回正殿，前面二门里边山轿俱已在此伺侯。

这时已到真山脚，路渐湾曲，两边都是山了。走有点把钟的时候，到了一座古刹，肩舆在门口歇下。轿夫说：“此地是斗姥宫。里边满是姑子，太太们在这里用饭很便当的。凡是上等客长，上山都是在这庙里用饭。”德夫人说：“既是姑子庙，我们就在这里歇歇罢。”又问轿夫：“前面没有卖饭的店吗？”轿夫说：“老爷太太们都是在这里吃，前面有饭篷子，只卖大饼咸菜，没有别的，也没处所坐，都是蹲着吃，那是俺们用饭的处所。”慧生说：“也好。我们且出来再说。”

老残忽昂首，瞥见西廊有块破石片嵌在壁上，心知必是一个古碣，问那羽士说：“西廊下那块破石片是甚么古碑？”羽士回说：“就是秦碣，俗名唤做‘泰山十字’。此地有拓片卖，老爷们要不要？”慧生道：“早已有过的了。”老残笑道：“我另有廿九字呢！”羽士说：“那可就贵重的了不得了。”

德夫人一面看，一面赞叹，转头笑向德慧生道：“我分歧你回扬州了，我就在这儿做姑子罢，好不好？”慧生道：“很好，但是此地的姑子是做不得的。”德夫人道：“为甚么呢？”慧生道：“稍停一会，你就晓得了。”老残说道：“您别贪看景色，您闻闻这屋里的香，恐怕你们旗门子里虽阔，这香倒一定有呢！”德夫人当真用鼻仔细细价嗅了会子，说：“真是奇特，又不是芸香、麝香，又不是檀香、降香、安眠香，如何这们好闻呢？”只见那两个老姑子上前，打了一个顿首说：“老爷太大们请坐，恕老衲不陪，叫他们孩子们过来服侍罢。”德夫人连称：“请便，请便。”

次日拂晓，女眷先起梳头洗脸。雇了五肩山轿。泰安的肩舆像个圈椅一样。就是没有四条腿。底下一块板子，用四根绳索吊着，当个脚踏子。短短的两根轿杠，杠头上拴一根挺厚挺宽的皮条。比那轿车上驾骡子的皮条稍为软和些。轿夫前后两名，背面的一名先趱到皮条底下，将肩舆抬起一头来，人好坐上去，然后前头的一个轿夫再趱进皮条去。这肩舆就抬起来了。当时两个女眷，一个老妈子，坐了三乘山轿前走，德慧生同老残坐了两乘山桥，前面跟着。

迸了城，先到岳庙里烧香。庙里正殿九间，相传明朝盖的阶侯，同北京皇宫是一样的。德夫人带着环翠正殿上烧过了香，走着看看正殿四周墙上画的古画。因为殿深了，以是殿里的光。总不大非常够，墙上的画年代也很多，以是看不清楚。不过是些花里胡绍的人物便了。

却说德慧生名修福，原是个汉军旗人，祖上姓乐，就是那燕国大将乐毅的先人。在明朝万历未年，看着朝政日衰，晓得难期抖擞，就搬到山海关外锦州府去住家。崇帧年间，侍从太祖入关，大有功绩，就赏了他个汉军旗籍。今后一代一代的便把原姓收到荷包里去，单拿那名字上的第一字做了姓了。这德慧生的父亲，因做扬州府知府，在任上病故的，以是家眷就在扬州买了花圃，盖一所中等房屋住了家。德慧生二十多岁上中进土，点了翰林院庶吉人，因书法不甚精，朝考散馆散了一个吏部主事，在京供职。当日在扬州与老残会过几面，相互甚为投机；本日偶然碰到，同住在一个店里，你想他们这朋友之乐，尽有不言而喻了。