第五回 烈妇有心殉节 乡人无意逢殃[第1页/共5页]

到晚。住了马村集。这集比董家口略小些，离曹州府城只要四五十里远近。老残在街上看了，只要三家车店，两家已经住满。只要一家未有人住。大门倒是掩着。老残排闼出来，找不着人。半天，才有一小我出来讲：“我家这两天不住客人。”问他甚么原因，却也不说。欲往别家，已无隙地，不得已。同他再三商讨。那人才没精打采的开了一间房间，嘴里还说：“茶水饭食都没有的，客人没处所睡，在这里姑息点罢。我们掌柜的进城收尸去了，店里没人，你老用饭喝茶，门口南边有个饭店带茶社，能够去的。”老残连声说：“光驾，光驾！行路的人如何姑息都行得的。”那人说：“我困在大门中间南屋里，你老有事，来号召我罢。”

话说老董说到此处，老残问道：“那不成绩把此人家爷儿三个都站死了吗？”老董道：“可不是呢！那吴举人到府衙门请见的时候，他女儿――于学礼的媳妇――也跟到衙门口，借了延生堂的药铺里坐下，探听动静。传闻府里大人不见他父亲，已到衙门里头求师爷去了，吴氏便知事体不好，立即叫人把三班头儿请来。

“俺掌柜的进城，为的是他妹夫。他这妹夫也是个极诚恳的人。因为掌柜的哥妹两个极好，以是都住在这店里前面。他妹夫常常在乡间机上买几匹布，到城里去卖，赚几个钱补助着零用。那天背着四匹白布迸城，在庙门口摆在地下卖，凌晨卖去两匹，厥后又卖去了五尺。末后又来一小我，撕八尺五寸布，必然要在那整匹上撕，说甘心每尺多给两个大钱，就是不要撕过那匹上的布，乡间人见多卖十几个钱，有个不肯意的吗？天然就给他撕了。谁知没有两顿饭工夫，玉大人骑着马，走庙门口过，中间有小我上去不知说了两句甚么话，只见玉大人朝他望了望，就说；‘把这小我连布带到衙门里去。”

“玉大人凝了一凝神，说道：‘我最恨这些东西！着要将他们收监，岂不是又被他多活了一天去了吗？断乎不可！你们去把大前天站的四个放下。拉来我看。’差人去将那四人放下，拉上堂去。大人亲身下案，用手摸着四人鼻子，说道：‘是另有点游气。’复行坐上堂去，说：‘每人打二千板子，看他死不死！’那知每人不消得几十板子，那四小我就都死了。世人没法，只好将于家父子站起，却在脚下选了三块厚砖，让他能够三四天不死。赶快设法。谁知甚么体例都想到，还是不济。

初起说些闲话，几杯以后，老残便问：“你方才说掌柜的进城收尸去了，这话怎讲？莫非又是甚人害在玉大人手里了吗？”那店伙说道：“仗着此地一小我也没有，我能够猖獗说两句：俺们这个玉大人真是了不得！赛度日阎王，碰到了，就是个死！

正要往下说时，只听他伴计王三喊道：“掌柜的。你如何着了？大师等你挖面做饭吃呢！你老的话布口袋破了口儿，说不完了！”老董听着就站起，走今后边挖面做饭。接连又来了几辆小车，垂垂的打尖的客连续都到店里，老董前后号召，不暇来讲闲话。

过了一刻，吃过了饭，老董在各处算饭钱，号召买卖，正忙得有劲。老残无事，便向街头闲逛。出门望东走了二三十步，有家小店，卖油盐杂货。老残出来买了两包兰花潮烟。趁便坐下，看柜台里边的人，约有五十多岁风景，就问他：“贵姓？”那人道：“姓王，就是本地人氏。你老贵姓？”老残道：“姓铁，江南人氏。”那人道：“江南真好处所！‘上有天国，下有苏杭’，不像我们这天国天下。”老残道：“此地有山有水，也种稻，也种麦，与江南何异？”那人叹口气道：“一言难尽！”就不往下说了。