第十五回 烈焰有声惊二翠 严刑无度逼孤孀[第1页/共5页]

当时火已熄尽，只冒白气。人瑞看着黄升带领世人，又将物件搬入，还是摆设起来。人瑞道：“屋子里炊火气太重，烧盒万寿香来熏熏。”人瑞笑向老残道；“铁公，我看你还忙着回屋去不回呢？”老残道：“都是被你一留再留的。倘若我在屋里，不至于被他烧得这么洁净。”人瑞道，“咦！不言臊！如果让你归去，只怕连你还烧死在里头呢！你不好好的谢我，反来抱怨我，真是不识好歹。”老残道：“莫非我是死人吗？你不赔我，看我同你干休吗！”

当时火已全熄，县官要扯二人到衙门去住。人瑞道：“上房既未烧着，我仍能够搬入去住，只是铁公未免无家可归了。”老残道：“无妨，无妨！此时夜已深，不久便自天明。天明后，我自会上街购置行李，毫不碍事。”县官又苦苦的劝老残到衙门里去。老残说：“我打搅黄兄是无妨的，存候心罢。”县官又殷勤问：“烧些甚么东西？未免大破财了。但是敝县购办得出的，自当稍尽微薄。”老残笑道：“布衾一方，竹筒一只，布衫裤两件，破书数本，铁串铃一枚，如此罢了。”县官笑道：“不确罢。”也就笑着。

老残道：“你说，我很情愿听。”人瑞道：“不是方才说到贾家遣丁抱告，说查出被人暗害的景象吗？本来这贾老儿桌上有吃残了的半个月饼，一大半人房里都有吃月饼的陈迹。这月饼倒是前两天魏家送得来的。以是贾家新秉承来的个儿子名叫贾干，同了贾探春告说是他嫂子贾魏氏与人通奸，用毒药暗害一家十三口性命。

“这贾家呢，第二个儿子本年二十四岁，在家读书。人也长的清清秀秀的，笔下也还文从字顺，贾老儿既把个大儿子死了，这二儿子便成了个宝贝，恐怕他费心，书也不教他念了。他那女儿本年十九岁，相貌长的如花似玉，又加上人又无能，家里大小事情。都是他做主。是以本村人替他起了个浑名，叫做‘贾探春’。老二娶的也是本材一个读书人家的女儿，脾气极其和顺，等闲不肯开口。以是人更加看他诚恳没用，起他个浑名叫‘二白痴’。

“当时里正前后看过，计门房，死了看门的一名，长工二名；厅房堂屋，倒在地下死了书童一名；厅房里间，贾老儿死在炕上；二进上房，死了贾老二伉俪两名，中间老妈子一名，炕上三岁小孩子一名；厨房里，老妈子一名，丫头一名；配房里，老妈子一名；前厅配房里，管帐先生一名：大小男女，共死了一十三名。当时具禀，连夜报上县来。

“齐河县王子谨就把这贾干传来，问他奸夫是谁，却又指不出来。食残的月饼，只要半个，已经擘碎了，馅子里倒是有点砒霜。王子谨把这贾魏氏传来，问这景象。贾魏氏供：‘月饼是十二日送来的。我还在贾家，况当时即有人吃过，并未曾死。’又把那魏老儿传来。魏老儿供称：‘月饼是大街上四美斋做的，有毒无毒，能够质证了。’及至把四美斋传来，又供月饼虽是他家做的，而馅子倒是魏家送得来的。就是这一节，却不得不把魏家父女临时收管。固然收管，却未上刑具，不过监里的一间空房，听他本身去安插罢了。子谨内心感觉仵作相验，实非中毒；本身又切身细验，实无中毒景象。即便月饼中有毒，一定大家都是同时吃的，也没有个毒轻毒重的别离吗？

且说火起之时，四邻居等及河工脚夫，都寻觅了水桶水盆之类，赶来救火。无法黄河两岸俱已冻得实实的，当中虽有流水之处，人却不能去取。店后有个大坑塘，却早冻得如高山了。城外只要两口井里有水，你想，渐渐一桶一桶打起，中何用呢？这些大家急智生，就把坑里的冰凿开，一块一块的望火里投。那知这冰的力量比水还大，一块冰投下去，就有一块处所没了厨子。这坑正在上房后身，有七八小我立在上房屋脊上。后边稀有十小我运冰上屋，屋上人接着望火里投，一半投到火里，一半落在上房屋上。以是火就接不到上房这边来。