第十四回 大县若蛙半浮水面 小船如蚁分送馒头[第1页/共5页]

老残道：“船呢？上那边去了？”翠花道：“都被官里拿了差，送馒头去了。”老残道：“送馒头给谁吃？要这些船于啥？”翠花道：“馒头功德可就大了！那庄子上的人，被水冲的有一大半，另有一少半呢，都是急玲点的人，一见水来，就上了屋顶，以是每一个庄子里屋顶上总有百把几十人，四周都是水，到那儿摸吃的去呢？有饿急了，重行跳到水里他杀的。幸亏有抚台派的委员，驾着船各处去送馒头，大人三个，小孩两个。第二天又有委员驾着空船，把他们送到北岸。这不是好极的事吗？谁知这些浑蛋另有很多蹲在屋顶上不肯下来呢！问他为啥，他说在河里有抚台给他送馍馍，到了北岸就没人管他吃，那就饿死了。实在抚台送了几天就不送了，他们还是饿死。您说这些人浑不浑呢？”

老残对人瑞道：“我也传闻，究竟是谁出的这个主张，拿的是甚么书，你老哥晓得么？”人瑞道：“我是庚寅年来的，这是已丑年的事，我也是听人说，未知确否。传闻是史钧甫史察看创的议，拿的就是贾让的《洽河策》。他说当年齐与赵、魏以河为境，赵、魏濒山，齐地卑贱，作堤去河二十五里，河水东抵齐堤，则西泛赵、魏，赵、魏亦为堤，去河二十五里。

“有两个伴计，在前院说话：‘传闻城下的水有一丈四五了，这个多年的老城，恐怕守不住；倘如果进了城，怕一个活的也没有！’又一个伴计道：‘县大老爷还在城里，猜想是不要紧的。’”

人瑞道：“这又是一点难处。”老残道：“这也没有甚么难，我自有个别例。”遂喊道：“田女人，你不消哭了，包管你姊儿两个一辈子不分开就是了。你别哭，让我们好替你打主张；你把我们哭昏了，就出不出好主张来了。快快别哭罢！”翠环听罢，从速忍住泪，替他们每人磕了几个响头。老残赶紧将他搀起。谁知他叩首的时候，用力太猛，把额头上碰了一个大苞，苞又破了，流血呢。

“一顷刻，只见城外人，冒死价望城里跑；又见县官也不坐肩舆，跑进城里来，上了城墙。只听一片声嚷说：‘城外人家，不准搬东西！叫人从速进城，就要关城，不能等了！’俺们也都扒到城墙上去看，这里很多人用蒲包装泥，预备堵城门。县大老爷在城上喊：‘人都进了城了，从速关城，’城厢里头本有预备的上包，关上城，就用土包把门背面叠上了。

“一向闹到太阳大歪西。伴计们才把俺妈灌醒了。大师喝了两口小米稀饭。俺妈醒了，展开眼看看，说：‘老奶奶呢？’他们说：‘在屋里睡觉呢，不敢轰动他白叟家。’俺妈说：‘也得请他白叟家起来吃点么呀！’待得走到屋里，谁晓得他白叟家不是睡觉，是吓死了。摸了摸鼻子里，已经没有气。俺妈瞥见，‘哇’的一声，吃的两口稀饭，跟着一口血块子一齐呕出来，又昏畴昔了。幸亏个老王妈在老奶奶身上尽自摩挲，俄然嚷道：‘不要紧！心口里滚热的呢。’忙着嘴对嘴的吹气，又喊快拿姜汤来。到了下中午候，奶奶也过来了，俺妈也过来了，这算是一家安然了。

“俺有个齐二叔住在城外，也上了城墙，这时候，云彩已经回了山，玉轮很亮的。俺妈瞥见齐二叔，问他：‘本年怎正短长？’齐二叔说：‘可不是呢！往年倒口儿。水下来，初起不过尺把高；正水头到了，也不过二尺多高，没有过三尺的；总不到顿把饭的工夫。水头就畴昔，总不过二尺来往水，本年这水，真霸道！一来就一尺多，一霎就过了二尺！县大老爷看势头不好。恐怕小埝守不住，叫人从速进城罢。当时水已将近有四尺的风景了。大哥这两天没见，敢是在庄子上么？可担忧的很呢！’俺妈就哭了，说：‘可不是呢！’