第53章 论地质记录的不完整 (4)[第1页/共4页]

这里我要反复一遍之前曾经说过的话，就是某种生物适应一种新而特别的糊口体例，比如空中翱翔，能够是要花冗长且持续的时候的；如许，其过渡范例常常会在某一个处所存续很长时候；但是，倘若一旦这类适应获得胜利，且少部分物种因为这类适应比其他物种获得了很大的上风，那么只要很短的时候就能构成很多分支范例来，这些范例便快速地、遍及地漫衍于全部地球。在对本书的杰出版评里匹克推特传授评价了初期的过渡范例，并用鸟类作为左证，他没法看出假定的原始型的前肢的持续变异会带来甚么好处。但是看一下“南边陆地”上的企鹅：这些鸟的前肢，不是就介于“既不是真正的手臂、也不是真正的翅膀”这类环境的中间状况吗？并且这类鸟在保存合作中胜利地占有了其职位；因为其个别数量是无穷多的，并且其种类也是相称多的。我并非假定此处所看到的就是鸟翅所曾经经历的真正的过渡级进。但是信赖翅膀或答应能无益于企鹅的变异了的后代，让它先变成如同大头鸭那样地能够在海面上拍打，最后能够从海面飞起而在空中滑翔这一点又会有何特别的困难呢？

再看一下第三纪前期的堆积物，大部分博物学家都以为那边所包含的很多贝壳与现在存在的物种是一样的；但是一些杰出的博物学家，如阿加西斯和匹克推特，却以为固然差别非常纤细，但统统这些第三纪的物种与现在存在的物种是较着的不一样的；是以，除非我们信赖这些杰出的博物学家被其假想所误导，而以为第三纪末期的物种的确与其现在存在的代表并无甚么不一样的处所，或者除非我们反对大部分博物学家的推断，承认这些第三纪的物种确切一点都分歧于近代的物种，我们在此便能够获得所需求的那类藐小变异几次产生的证据。倘若我们研讨一下略微广漠一点的间隔期间，即研讨一下不异巨大地质层中的不归并且持续的层次，我们就会发明当中含有的化石，固然普通被归为分歧的物种，但是相互之间的干系同相离更远的地质层中的物种比拟，要紧密很多；是以，关于朝向这个学说所需求的方向的那种窜改，在此我们又找到了确切的证据；不过关于此题目，我将留鄙人一章里再停止会商。

全群类似物种的俄然呈现

现在我略举几个例子，来证明上述观点，并且指明在假定整群物种曾经俄然构成一事上我们多么轻易犯弊端。乃至在匹克推特有关古生物学的杰出著作的第一版（出版于1844―1846年）与第二版（1853―1857年）之间的一个如此长久的时候内，有关几个植物群的最后构成与灭亡的结论，就产生了很大的窜改；而第三版或许还需求作更大的点窜。我能够再说一个熟知的事例，在前不久颁发的某些地质学陈述中，都说哺乳植物是俄然构成于第三纪的。但目前已知的含有丰富哺乳植物化石的堆积物中的一堆是产生在第二纪层的中段的；并且在靠近这一大纪初期的新红沙岩中找到了真正的哺乳植物。

富含各种化石并且其厚度在将来期间中足以持续到就像畴昔第二纪层那样冗长时候的地质层，在群岛中凡是只能产生于沉陷期间。这等沉陷期间相互会被超大的间隔期间分开，在其间隔期内，空中能够保持静止能够持续上升；如果持续止升，峻峭海岸上的含化石的地质层，将会不断地被海岸感化所粉碎，其速率几近即是垒积速率，就像我们现在南美洲海岸上所看到的景象那样。在上升期间，就算在群岛间的宽广浅海中，堆积层也不轻易垒积得很厚，或者说也不轻易被厥后的堆积物所粉饰或庇护，以是不成能存留到悠远的将来。在沉陷期间，生物灭尽的概率很大；在上升期间，能够会出现相称多的生物变异，但是此时的地质记录更不完整。