第9章 荐亡斋和尚吃官司打秋风乡绅遭横事[第2页/共5页]

范举人因母亲做佛事，和尚被人拴了，忍耐不得，随即拿帖子向知县说了。知县差班头将和尚束缚，女人着交美之领了家去。一班光棍带着，明日早堂发落。世人慌了，求张乡绅帖子在知县处讨情。知县准了，早堂带进，骂了几句，扯一个淡，赶了出去。和尚同世人倒在衙门口用了几十两银子。僧官先去范府谢了，次日方带领僧众来铺结坛场，挂佛像、两边十殿阎君。吃了开经面，打动铙钹叮当，念了一卷经，摆上早斋来。八众和尚，连司宾的魏相大众九位，坐了两席。才吃着，长班报：“有客到！”魏相公丢了碗出去驱逐出去，便是张、周两位乡绅，乌纱帽，淡色圆领，粉底皂靴。魏相公陪着一向拱到灵前去了。

贡生兴讼，潜踪来到省会；

内里一个和尚向僧官道：“方才出来的，就是张大房里静斋老爷。他和你是田邻，你也该畴昔问讯一声才是。”僧官道：“也罢了。张家是甚么成心机的人！想起我前日这一番是非，那边是甚么光棍！就是他的耕户，商讨定了，做鬼做神，来弄送我。不过要簸掉我几两银子，好把屋后的那一块田卖与他。使心用心，反害了本身！掉队县里老爷要打他庄户，普通也慌了，腆着脸，拿帖子去说，惹的县主不喜好。”又道：“他没脊骨的事多哩！就像周三房里，做过巢县家的大女人，是他的外甥女儿。三房里曾托我说媒，我替他讲西乡里封大户家，好不有钱！张家硬主张着许与方才这穷不了的小魏相公，因他进个学，又说他会作个甚么诗词。前日替这里作了一个荐亡的疏，我拿了给人看，说是倒别了三个字。像这都是作孽！目睹得二女人也要许人家了，又不知撮弄与个甚么人！”说着，闻声靴底响，众和尚挤挤眼，僧官就不言语了。两位乡绅出来，同和尚拱一拱手，魏相公送了出去。众和尚吃完了斋，洗了脸和手，吹打拜忏，行香放灯，施食散花，跑五方，整整闹了三日夜，方才散了。

话说老太太见这些家伙什物都是本身的，不觉欢乐，痰迷心窍，昏绝于地。家人、媳妇和丫环、娘子都慌了，快请老爷出去。范举人三步作一步走来看时，连叫母亲不该，忙将老太太抬放床上，请了大夫来。大夫说：“老太太这病是中了脏，不成治了。”连请了几个大夫，都是如此说，范举人更加慌了。伉俪两个守着抽泣，一面制备后事。挨到傍晚时分，老太太淹淹一息，弃世去了。百口忙了一夜。

次日早堂，头一起带出去是一个偷鸡的积贼，知县怒道：“你这主子，在我手里犯过几次。总不改业！打也不怕，本日如何是好！”因取过朱笔来，在他脸上写了“偷鸡贼”三个字，取一面枷枷了，把他偷的鸡，头向后，尾向前，捆在他头上，枷了出去。才出得县门，那鸡屁股里刮喇的一声，屙出一抛稀屎来。从额颅上淌到鼻子上，胡子沾成一片，滴到枷上。两边看的人多笑。第二起叫将教员夫上来，痛骂一顿“大胆狗奴”，重责三十板，取一面大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，脸和颈子箍的紧紧的，只剩得两个眼睛，在县前示众。气候又热，枷到第二日，牛肉生蛆。第三日，呜呼死了。