第9章 荐亡斋和尚吃官司打秋风乡绅遭横事[第2页/共5页]

内里一个和尚向僧官道：“方才出来的，就是张大房里静斋老爷。他和你是田邻，你也该畴昔问讯一声才是。”僧官道：“也罢了。张家是甚么成心机的人！想起我前日这一番是非，那边是甚么光棍！就是他的耕户，商讨定了，做鬼做神，来弄送我。不过要簸掉我几两银子，好把屋后的那一块田卖与他。使心用心，反害了本身！掉队县里老爷要打他庄户，普通也慌了，腆着脸，拿帖子去说，惹的县主不喜好。”又道：“他没脊骨的事多哩！就像周三房里，做过巢县家的大女人，是他的外甥女儿。三房里曾托我说媒，我替他讲西乡里封大户家，好不有钱！张家硬主张着许与方才这穷不了的小魏相公，因他进个学，又说他会作个甚么诗词。前日替这里作了一个荐亡的疏，我拿了给人看，说是倒别了三个字。像这都是作孽！目睹得二女人也要许人家了，又不知撮弄与个甚么人！”说着，闻声靴底响，众和尚挤挤眼，僧官就不言语了。两位乡绅出来，同和尚拱一拱手，魏相公送了出去。众和尚吃完了斋，洗了脸和手，吹打拜忏，行香放灯，施食散花，跑五方，整整闹了三日夜，方才散了。

次日，请将阴阳徐先生来写了七单，老太太是犯三七，到期该请和尚追荐。大门上挂了白布球，新贴的厅联都用白纸糊了。合城绅衿都来记念。请了同案的魏好古，穿戴衣巾，在前厅陪客。胡老爹上不得台盘，只幸亏厨房里或女儿房里，帮着量白布，秤肉，乱窜。

工夫弹指，七七之期已过，范举人出门谢了孝。一日，张静斋来候问，另有话说。范举人叫请在灵前一个小书房里坐下，穿戴衰绖，出来相见，先谢了丧事里诸凡互助的话。张静斋道：“老伯母的大事，我们做子侄的理应效力。想老伯母如许大寿弃世，也罢了，只是误了世先生此番会试。看来想是祖茔安葬了，可曾定有日期？”范举人道：“本年山向倒霉，只好来秋停止，但用度尚在不敷。”张静斋屈指一算：“铭旌是用周学台的衔。墓志托魏朋友姑息做一篇，倒是用谁的名？其他殡仪、桌席、执事、吹打，以及杂用、饭食、破土、谢风水之类，须三百多银子。”正算着，捧出饭来吃了。张静斋又道：“三载居庐，自是正理。但世先生为安葬大事。也要到外边设法利用，仿佛不必拘拘。当今多发以后，并未曾到贵教员处一候。高要处所肥美，或可秋风一二。弟意也要去候敝世叔，何不相约同业？一起上舟车之费，弟自当措办，不须世先生操心。”范举人道：“极承老先生厚爱，只不知大礼上可行得？”张静斋道：“礼有经，亦有权，想没有甚么行不得处。”范举人又谢了。

话说老太太见这些家伙什物都是本身的，不觉欢乐，痰迷心窍，昏绝于地。家人、媳妇和丫环、娘子都慌了，快请老爷出去。范举人三步作一步走来看时，连叫母亲不该，忙将老太太抬放床上，请了大夫来。大夫说：“老太太这病是中了脏，不成治了。”连请了几个大夫，都是如此说，范举人更加慌了。伉俪两个守着抽泣，一面制备后事。挨到傍晚时分，老太太淹淹一息，弃世去了。百口忙了一夜。

次日早堂，头一起带出去是一个偷鸡的积贼，知县怒道：“你这主子，在我手里犯过几次。总不改业！打也不怕，本日如何是好！”因取过朱笔来，在他脸上写了“偷鸡贼”三个字，取一面枷枷了，把他偷的鸡，头向后，尾向前，捆在他头上，枷了出去。才出得县门，那鸡屁股里刮喇的一声，屙出一抛稀屎来。从额颅上淌到鼻子上，胡子沾成一片，滴到枷上。两边看的人多笑。第二起叫将教员夫上来，痛骂一顿“大胆狗奴”，重责三十板，取一面大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，脸和颈子箍的紧紧的，只剩得两个眼睛，在县前示众。气候又热，枷到第二日，牛肉生蛆。第三日，呜呼死了。