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苏先生大名外，苏夫人与他普通行端坐正，家声朴素，三子因乃父之故，宦途上头稍有压抑，此时也当抖擞直追。又他那八个孙子，已有三其中了秀才，苏家后代，极是抢手。许谁不准谁，颇费周章。

苏正心头沉重，郦玉堂等忙劝他入宫，面见官家，有事说事。苏正一正衣冠，大步上前去。

两人又商讨着明日往亲家郦玉堂处递帖，总要京中见过一回方好。秀英忽道：“也不知苏先生如何了。明智儿现咱家，他那边不知有没有使得顺手小厮哩？”

官家又复夸奖堂兄一回，便放郦玉堂归去，且说：“明日再与四哥说话。”郦玉堂便去吴王府，虽已分炊，似这等长途返来，头一日，且要王府里承欢。

不一时，又有旁经纪来，皆是普通心机，程实虽不堪其扰，却还是将这些名刺收下，转交与洪谦。洪谦正张着眼发楞，见递了名刺来，胡乱扫一眼。这些名刺颇粗糙，想是经纪等人胡乱写，便道：“不拘那里放着罢，我自有主张。”程实承诺一声，取张皮袱皮儿，将这些名刺一股脑儿包了。

郦玉堂若得苏先内行书，怕不要裱起来迟早一炉香！但是此时他却没那分表情，盖因自王府存候归家，见过留京子媳等，晚间申氏便与他说了个坏动静：“娘问六姐婆家来，若没有，那朱家要为他家小儿子求娶咱六姐。娘极心动，三娘他们都眼红哩。当时席上人多，我不好说，便说返来与你商讨。”

那头官家也不好头一回便直与苏先生说差使，忆完太子，便道先生辛苦，又说与苏先生赐一处七进大宅，配了奴婢多少，以谢师恩。苏先生因猜官家有事要用他，便安然受之，且想，东宫之事恐另有好一番争论，我等臣子焉能避事？且收下，官家见了，便知我愿预其事，我也好从中出些力，不能教一群后宫妇人胡为！

赁来房儿离船埠颇远，一处青石街上，前后三进，格式与厚德巷上屋子差未几，却要小一些。也无个花圃子，东西跨院儿也狭小些。好房内有两口井，吃水便利。到得处所，便有看屋子老苍头迎了上来，相互道了然身份，验了文书，老苍头将钥匙一交，拿了洪谦名帖，自去回仆人话去，洪家高低便开端繁忙了起来。

官家道：“这……宫中素崇……”

洪谦对秀英道：“带来人皆未曾上京来过，咱便先走，也无人留下来看这很多行李。看他们做活计倒是，不若等上一等，一应捆扎伏贴，一道儿带去那处屋子里。”

正见间，外头明智儿领着一车土仪来送，又有申氏那边亦遣人送土仪来。苏先生方有了与儿孙见面礼，两处主母心细，样样全面，又有单与苏夫人绣屏胡珠等物。苏先生也只说：“故交相赠。”旁人便不相疑，苏夫人道：“显是友情不坏？也要回个贴儿，岂有白受之礼？”苏先生道：“我稀有儿，今且不消。”

程实道：“你此人但是做怪，无事献殷勤，又探听人家事，我家与你又不熟悉，你要做甚？”那经纪仓猝摆手儿：“休要曲解、休要曲解，我是这里经纪，因见你家这里有好物什，便想问卖不卖。”程实拿眼睛将他高低一打量，经纪力笑得朴素些，程实道：“我家姐儿要京中结婚，天然要带着嫁奁。”

苏长贞道：“臣犹记昔年奉官家读书，那史乘里，梦吞日月入怀有孕者、有梦龙盘衣上有孕者、有生而异征者，从未闻有妨克之说！”

为这子孙婚事，亲朋皆有些儿愁，现在苏先生返来了，有了主心骨，都放下心来。

洪谦道：“取钱往街上买去，且把本日对于了，明日一早再往外采买。”他既发话，家下人等便动了起来。又有不识路，洪谦干脆自带了人，往街上买了菜蔬嗄饭，酒浆茶果，捧砚跟他身后，直看得目炫狼籍，再想不到京中竟连洗面热水都有得卖。