65抵京[第1页/共5页]

洪谦不打嗝儿了，还是睡不着，看着帐顶直挺挺躺了好久，便问秀英：“那朱家继母端的不当帖？若那庶子真是……朱沛呢？”秀英迷含混糊叫他问醒，声音便有些含混，不耐隧道：“你管人家事做甚？是不是，有甚要紧？未婚先有个庶宗子，凡讲究人家，谁肯将好闺女嫁与？有了，且要不认，管他是与不是，那婢生子原就不该生，生也不该早早这般养。这原就是做娘该管事，竟往反道儿上管，可不是捣蛋？”

船行至午，便泊岸停下来，船家长年这河上走惯了，拿捏着路程，何时行、那边止，何地有净水等补给，都内心。往这处一泊岸，船家便与两家管事人等登陆采买一番，顺带听些动静，返来报与仆人家听。此处是一处县城，郦玉堂便取了名帖，加上印信，命人去取邸报来看。有甚动静，也好说与苏先生来听。

世人方渐渐散去，朵儿随玉姐身侧，将她大氅又拉拢一下儿。

周六双～

因人地两生，船上人皆不准随便下船，玉姐等女眷特别不便，只好靠板壁上，将那窗帘儿翻开一个角儿，指导着看岸上风景。李妈妈见了，又拉她们不令多看。本来这运河沿岸，凡这等略大些船停靠之处，总有些儿不三不四人，女孩儿家休说与此等人扳谈，便是看，也不雅相。那船埠上扛包卸货夫役，此时已是一身短打，有一等上身都精赤着，李妈妈如何肯令玉姐去看？

————————————————————————————————

有此一事，船上诸人表情越焦炙迫，再没心机饮宴，或泊岸看风土情面。就是苏先生，昔日还说洪谦：“你纵根柢薄些儿，用心苦读，又不叫你做谢令安。必是能成事。”现在却只一意压着洪谦写诗、作文章，又以随便说经史来，要洪谦分辩下句。

本来洪谦席上吃撑了，返来喝两口茶，便打嗝不住。秀英不及解发，便叫小喜儿往素姐处取话梅来与他吃了消食。本来素姐初时晕船，第二日泊岸，便听船家娘子之劝，往岸上买了几斤话梅，不时含着，略有些功效。洪谦吃了数枚，还是止不住，秀英又叫烧热水来与他喝，道是压一压，还是无用。又想恐吓他，哪知洪谦是禁吓。秀英愁道：“你这如何睡得？”

玉姐且不回话，内心默查了三十个数儿，方松开了手，问洪谦：“如何？”

返来与秀英一说，秀英也觉希奇，还是午餐时洪谦一语道破：“那是他那处叫法儿。他们当是东州人，那边人随仆人家后代，管仆人叫爹，管主母叫娘。京中也有些东州人，再听他们这般说话，休要认错了闹笑话儿。京中各地人都有，称呼也千奇百怪里，再有东北、西北处人，因与北边儿，也有管仆人家叫爷。”玉姐暗记下了，道：“爹，你晓得真多。”洪谦笑道：“多吃两年盐罢了。”

玉姐一招手儿：“爹，你低下头来。”洪谦不解，还是依言低头。玉姐道：“你闭上嘴，休动。”将手一伸，一手按着洪谦头，不令他动，一手捏着他鼻子。那洪谦嘴巴紧闭，鼻子又叫闺女捏住了，憋得脸上通红，咽了几口唾沫，渐要甩开首去。秀英见了，忙说玉姐：“你这是做甚？”

————————————————————————————————

洪谦这平生日过，竟是亲家比他家还要畅。因总船上赶路，起夙起迟，实无所谓，只须船工早睡夙起，明日还是是兼程前去。然饮宴诸人各有苦衷，郦玉堂想着早早与申氏蜜语甘言一番，不悟另有功课要做，苏先生满腹苦衷，洪谦……有些儿吃撑了。他几个皆偶然彻夜纵酒，帘后女人们也不好久坐，吃一碗寿面，申氏殷勤，早命自家携厨子蒸了寿桃儿送来，秀英亦命袁妈妈蒸了寿桃，相互分食，坐一刻便各归各船。