65抵京[第2页/共5页]

那船上苏先生正坐枯禅哩，与不悟方丈两个，脸儿对着脸儿，皆是一脸庄严。郦玉堂袖动手儿站了两刻，见他两个还是动也未曾动一下儿，不由咳嗽一声儿：“且住一住，实有要事。”

返来与秀英一说，秀英也觉希奇，还是午餐时洪谦一语道破：“那是他那处叫法儿。他们当是东州人，那边人随仆人家后代，管仆人叫爹，管主母叫娘。京中也有些东州人，再听他们这般说话，休要认错了闹笑话儿。京中各地人都有，称呼也千奇百怪里，再有东北、西北处人，因与北边儿，也有管仆人家叫爷。”玉姐暗记下了，道：“爹，你晓得真多。”洪谦笑道：“多吃两年盐罢了。”

洪谦不打嗝儿了，还是睡不着，看着帐顶直挺挺躺了好久，便问秀英：“那朱家继母端的不当帖？若那庶子真是……朱沛呢？”秀英迷含混糊叫他问醒，声音便有些含混，不耐隧道：“你管人家事做甚？是不是，有甚要紧？未婚先有个庶宗子，凡讲究人家，谁肯将好闺女嫁与？有了，且要不认，管他是与不是，那婢生子原就不该生，生也不该早早这般养。这原就是做娘该管事，竟往反道儿上管，可不是捣蛋？”

六姐、七姐于帘内望向玉姐,便目含感激，申氏一抹泪儿，啐过郦玉堂，却拉玉姐之手，统统不言中。外间九哥亦是感玉姐之恩，知她是为解母亲之围。申氏忽地嗔道：“本日是亲家好日子，你们说这些乱七八糟做甚，罚杯酒儿，与寿星公贺寿去。”

朵儿返来讲与玉姐，玉姐便披衣而起，笑道：“不得了，千年可贵一见景儿，我须得看一看，过了这个村儿就没有这个店了。”朵儿只得取件大氅与她披上。洪谦见她也起来了，一头打嗝儿一头道：“你又做甚？细心着凉，我一气不顺，打嗝儿罢了。说不得，吐将出来便好。”说话间又是5、六个嗝儿打将出来。

洪谦听了不言声儿，秀英说这一通，又过了悃意，翻身道：“那也是京中人家事，当个笑话儿听了就是。且惹不起哩。不欺到咱头上，谁个多管这闲事？又不是御史。纵是御史，谁个能分清这里门道儿？便是你说，谁个晓得究竟是不是哩？没凭没据，纵能看出她坏心来，不过口上说说，还能吃了她不成？她官人做这好大官儿，谁个平白好获咎与她？”

本来洪谦席上吃撑了，返来喝两口茶，便打嗝不住。秀英不及解发，便叫小喜儿往素姐处取话梅来与他吃了消食。本来素姐初时晕船，第二日泊岸，便听船家娘子之劝，往岸上买了几斤话梅，不时含着，略有些功效。洪谦吃了数枚，还是止不住，秀英又叫烧热水来与他喝，道是压一压，还是无用。又想恐吓他，哪知洪谦是禁吓。秀英愁道：“你这如何睡得？”

洪谦这平生日过，竟是亲家比他家还要畅。因总船上赶路，起夙起迟，实无所谓，只须船工早睡夙起，明日还是是兼程前去。然饮宴诸人各有苦衷，郦玉堂想着早早与申氏蜜语甘言一番，不悟另有功课要做，苏先生满腹苦衷，洪谦……有些儿吃撑了。他几个皆偶然彻夜纵酒，帘后女人们也不好久坐，吃一碗寿面，申氏殷勤，早命自家携厨子蒸了寿桃儿送来，秀英亦命袁妈妈蒸了寿桃，相互分食，坐一刻便各归各船。

洪谦不消他说，自家也勤奋。忽忽数日，三月初，一行人便到了都城外眺望城墙。都城有水门四，可放船通行。洪谦等所携行李颇多，不好城外卸了搬运，便直乘船于水门验讫文牒，早有带了车轿人来接这苏先生一行人等，郦玉堂颇放心将后代交与申氏，自奉苏先生往宫中见官家。玉姐百忙之人，使朵儿送出个满满钱囊来与苏先生，叫他出了宫好雇车。