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这头袁妈妈回了秀英：“死妮子不肯开口哩，怕还得老婆子再问问她。”秀英笑道：“普通养闺女，你心我怎地不知？就这一个闺女，背着抱着怕摔怕化，叫她多想想，也是好。不拘哪一个，她出门子，我与她铺盖头面，布衣裳。”袁妈妈忙叩首谢了。秀英道：“她是个有主张，你不须挂记，且玉姐身边，她们两个，好着呢。玉姐自看顾她。”

秀英道：“嫂子忒客气，到我这里，与家是一样，哪用带这些来哩。”何氏道：“又不值甚么！拿与金哥吃，淡淡嘴儿。”又问玉姐和金哥。秀英道：“玉姐教她兄弟识字哩。”何氏便不说要见。只说本年之考语已下，郦府君与纪主簿写了优评，又有荐书等，估摸着不日便有公文下来，界时不定洪谦是不是已经京中高就了，是以年前纪家泰丰楼订了席面，要请洪家吃酒。

小茶儿方放了心，又想了两日，终是先与玉姐说了苦衷。玉姐道：“明智儿现服侍着先生哩，我先问娘，若难堪，再问问先生。”小茶儿道：“若难堪，说不得，也只好作罢了。我总不与姐儿分开。”玉姐道：“又浑说，我且问去。”

另却有一事，须得与洪谦商讨：“玉姐出门子，除开财物，总还要陪送几小我。小茶儿与朵儿已长大了，且是自幼用惯了，是要带去，李妈妈看着玉姐长大，情分也是分歧，除开她三个，总要几个男仆。且小茶儿比玉姐还长着两岁，也好要配小我。玉姐婆家虽是繁华，人却多，一分二分，分到她手里使好人恐未几，咱须与她配齐了才好。我深思着，将小茶儿配家里一个聪明，或是来安儿或是捧砚又或是哪一个，算作一个陪房，另与玉姐买两个小丫头，带着使唤。”

九哥看也不看他一眼，尽管把墨锭装了。书童儿道：“哪怕自家写个字儿呢？是九哥自家情意。总拿贵重东西送，显得太上心了。好似……娶了媳妇儿，忘了娘……”说到后，叫九哥看得住了嘴。

这些事儿全何氏眼中看得清楚，再不能似先前那般相处。又娥姐随夫上京数年，与父母骨肉分离，每有手札至，虽是报喜不报忧，何氏也看得出来，这京中糊口实比不得江州。洪谦赴京，何氏还想着，起码也要托他捎封信去。

却说秀英策画好了嫁奁，待饭后洪谦喝茶闲坐，不读书时，拿来与洪谦看。洪谦看一眼票据，道：“你看着办便好。”秀英道：“书画哩？家里另有些儿，却不敷上好。”洪谦道：“那也没甚大不了，又不是这二年便要过门儿，今后有是机遇弄来。”且另有苏半仙儿呢，玉姐出门子，他要不写些甚送来，倒不像他了。

秀英道：“且是府君着力，与我们有何相干？”何氏道：“不是你们，府君怎就晓得他哩？应当。”秀英道：“这些年嫂子看顾我们这很多，有甚谢不谢？”两人客气好久，秀英方应了：“我与我们家那口儿去。”何氏笑道：“那可好，”又问秀英，“大姐儿已定了婚事了，何时过门儿？”

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小茶儿既嫁，因明智幼年遭卖，本生姓氏已不记得，林老安人便叫他认了程福做个寄父，也姓个程，取个大名叫程智。除开玉姐与朵儿等叫惯了，旁处已有人换了称呼叫她“程智媳妇”，玉姐又许她三日假。