28遗泽[第3页/共3页]

程老太公非常慈爱，左手握玉姐之手，右手抚其顶：“是哩是哩，要好好用饭。玉姐也要好好用饭哩。”

一摸脉，郎中就暗道不好：我是来赚个轻易钱，这要看了个死人，岂不倒霉？本来这秀英还好，毕竟年青，虽是滑胎，好生将养着倒也无碍。这程老太公清楚是油灯枯之兆。当下也不说多收一份诊金了，仓促留了药方儿，把手一拱：“小生主治妇科，老太公这症，府上还要另延良医为妙。娘子如有不适，还找小生来。”

程老太公道：“我原是拐了你来，你念恩，这好。我临走了，不能不讲知己哩。你们都好好，我才气闭眼哩。”

林老安人垂泪道：“老老、小小，端赖你哩！你不立起来，倒叫我们希冀哪个？”

盖因家中一团乱，仆人不敢搭话，素姐只知抽泣、秀英又卧病不醒，李妈妈把玉姐放苏先生跟前，林老安人照顾程老太公且来不及。待程谦返来，高低一调弄，送走了郎中，看严了流派，方细心拷问。

程谦往床前一跪，闭目堕泪，不再多言。

而后便是程谦寻访设局，终将余家逼出江州。程谦设局也简朴，不过是与赌坊并两公子一番言语，半天里卷回几千银子来。

林老安人不一时也累了，素姐哭哭啼啼奉养林老安人往背面安息，林老安人叫她哭得头疼，劈脸一掌打下去：“我还喘气哩，你哭甚？”素姐生来便被林老安人娇养，旁人要说她，林老安人尚要打归去，不料被林老安人脱手打了。当下哭也忘了，呆木木立一旁。

秀英梦怔怔坐着，忽而问道：“我玉姐呢？”

程老太公已请来纪主簿与里正等，央二人相帮，与程谦改了契书，又央二人照看家中：“万事还请操心。”衙内有纪主簿，街坊有里正，一是心中要积些阴德、得些好名声，一是数十年街坊平素相得，皆于榻前答允。又思程老太公恐撑不住走了，要与他速速办成了此事。

程老太公曾与苏先生说：“七十三八十四阎王不请本身去。”未曾想未死七十三，却也未曾活到八十四。盼了几十年，好轻易看着丝亮光儿，秀英又滑胎。若流掉是个女孩儿，程老太公许不至于如此悲伤，一传闻掉是个男胎，程老太公一顷刻腰也弯了、腿也软了。请来郎中先瞧完了秀英，又捎带手多诊看了一个程老太公。

说话间程谦已归，林老安人扶着吴妈妈起家：“我去看你们阿公，你们好生歇着，明日另有事哩。你们还年青，日子还须过哩。”

林老安人道：“有甚事，你尽管叫他拿个主张，不要强争。我先时也不觉哩，眼下这般，没个男人，家便不立室哩。”

秀英茫然道：“又要我如何？”也忍不住哭了。

秀英道：“阿公哩？”

林老安人听到悲伤事，终嚎啕了出来：“阿谁老东西，也病倒哩，百口高低，全看玉姐她爹哩。”

程老太公头一歪，林老安人惶恐非常，伸手往鼻下一试，始知他是昏睡畴昔。而后奉侍汤药，程老太公亦是时好时坏，又寻机与秀英叮嘱：“女人家，休要刚烈过分，刚则易折。万事沉住气，没甚过不去事。”

苏先生噎个半死，只得含混说了些儿：“你娘不慎跌了一跤，就滑胎了，你兄弟就没了。”与个毛丫头说滑胎，苏先生纵是通些医理，也不大美意义。

程老太公道：“你且听！我与你改个契儿，原说我这里十五年，于今改作十年。你好生读书，十年一过，立时去测验。”