27诡计[第1页/共4页]

余二姐便有些按捺不住，她家充足，自使着四个丫头，粗使丫头多，不缺服侍人，分拨1、二出去刺探动静。得知程家赶了使女出来，便央母亲买下。她母亲见她这般模样，把一口气咽回肚里，令人买了果儿并婢女返来，自先审上一审。

人是王妈妈领了来，把两个又一套夸：“果儿针线极好，话也未几，是本份。婢女倒是个各式聪明，眼都会说话。只因程家姐儿年方五岁，与她们差得略大了，那家倒好要与姐儿普通大，打小儿养作亲信，初时说大几岁先看着，合得来便使，不想实是差得太大，玩不作一处，现他家姐儿那边，止一个五岁丫头，还说要买个小些儿哩。”

秀英打小也是延师教习，程老太公待她，与待玉姐是普通心，虽先生不如苏先生驰名，该会还是都会。一看便懂，骂道：“怪道纪家嫂子那般说，本来是真有这么个小妖精！贱人！八百辈子没见过男人，甚样都要靠近！都说无商不奸，养个闺女也这般刁猾！与我雇了轿儿来，我打上他家门去！”

喝令把婢女打死，也只算作“失手”，并不是“成心”，脱手又不是他。县、府因坑了他家银子，且余家现在实是惨痛，又是伤婢之事，止罚些银子了账。

算来程谦身份原不能与余大郎比，但是县、府二公子却喜与他订交，天生内心觉他靠近。他顺口一提，两家公子闲来无事，便下帖与余大郎，一道赌个钱。

再问：“那家姐儿可聪明不？”

这天下做父母，怕就是有一个败家子儿子，一个心生向外女儿。余太公心力交瘁，将铺上银钱提一提，凑了万两，又低价变卖家私，3、四十万家业，一夕间去了十万，女儿申明受损，不得不离了江州城。

余老妈妈便放她走了。又来审婢女，头一句便是：“你原名叫甚么？”婢女面上害羞道：“叫个婢女，是家里大娘给取。”

也是合该有事，秀英这一胎比上一胎受家中看重，束缚得她紧，又因上一胎生了个女儿，唯恐再生出一个女儿来，她比上一次焦心，只因长辈目光殷殷，她才强忍这几个月，早要忍不住了。偏家中因她近温馨，渐放下心来，余二姐一封尽是思慕之词信，便入了秀英之手。

余老妈妈一笑，便要将她再卖。余二姐不肯承诺，本来她见果儿不肯说话，婢女口齿俐伶，要留下来多问些程家故事。取了私房钱，使本身乳母把婢女勾来赡养了。次后凡往程宅跑腿等事，都是用婢女——因她门路熟，又年纪小，不惹人谛视。

倒是程谦随口与两位公子一提，这程谦少时并不是一盏省油灯，也曾恶棍得令父亲恨不得一顿棒打杀了账。现在这进退有礼、斯文哑忍，不过是张皮，止因经很多了，看得淡了罢了。现在害他儿子未生先死，百口不安，算计他到这等地步，他甚还未做，便令家中人看他如个负心人，这口气如何忍得下？！

余家老妈妈忽地问道：“那蕊儿原名是甚么？”果儿道：“她叫个婢女。”

程谦说完，冲出门去，只听咕咚一声，门外朵儿道：“姐儿！”倒是玉姐老弊端又犯，见景象不对，自跑来偷听了。家中正乱，竟无人发觉。林老安人跳将起来：“我儿！”程谦俯□，玉姐抬开端，程谦伸手将她抱起：“你来这里做甚么？归去歇着。”顺手将玉姐身上灰尘拍了拍。

捧砚听了如是说，忙回与程谦。程谦心中何尝不盼这个孩子，听得有事，忙回家来。秀英已是连骂力量也无了，晚间便落下一个男胎来。程谦心中大恸，程老太公数十年刚烈，此时也支撑不得。素姐已哭死畴昔，林老安人木木怔怔，说不出话来。程谦又问白日之事，捧砚知悉，吓得不住，忙把婢女供了出来：“就那一回，而后我也不敢再沾她。”