26争夺[第1页/共4页]

余太公行事周到，余二姐却等不得，暗使亲信丫环去探听，路遇陆氏母亲。陆婆子口中程家满门恶人，秀英当是个首恶，直说得如同夜叉普通。丫环返来讲与余二姐听，余二姐心疼得不得：“恁般如珠似玉一小我，落到个夜叉手里，叫人好不心疼，这倒是‘骏马常驮痴汉走’哩。”又听陆婆子说，程家一个姐儿，倒好叫教得心黑手狠。又思，[如果我嫁与他，可要好生教诲这姐儿，如果我嫁与她，生出来孩儿必然……]

程谦因余大郎说：“来往我家这些人，我皆看不中意，唯与世兄一见仍旧。我初至江州，甚都不熟，还须仰仗世兄。”又请程谦代为引见些人，又说要见县令、知府家公子等。程谦因余家要租他家仓栈等事，亦不好推拒。而后便是余大郎使钱，接待两家公子，程谦经常作陪。

却说玉姐得意了两个丫头，李妈妈松很多，只叫婢女与果儿伴着玉姐，她自家教唆教唆朵儿，权作练手。婢女总玉姐身边服侍，果儿多做些针线活计等，不知为甚，玉姐偏疼与朵儿说话，又经常道果儿辛苦。

听秀英一笑，把她脸上拧一把：“你这小东西妒忌了？”玉姐把头一摇：“并不是，我见她心也不这上头，不如成全了她。”

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叫朵儿拿着鞋子并断针，自家抱了玉姐，押着果儿去见秀英。如此这般一说，把秀豪气得不可：“我一时看顾不到，你们就眼里没有大姐儿。”直到轰动了程老太公与林老安人，两人把眼一扫，又把婢女揪出来。

王妈妈心下大乐，这两个丫头，买时她赚了小二十两，程野生了这数月，又长大了些儿，模样儿也好，摸着了门路，一个还好再卖十两，两个可再赚上十两。当下也不计算秀英啐她，只拿好话来讲：“再与娘子寻两个好。”

程老太公闻他如是说，便不再问，只叫林老安人把两个都发卖了：“一个呆，又不似朵儿，万事以玉姐为先，内心真有姐儿，凡事拿到她跟前自家就该搜检一回。一个精，哪是佞臣？倒是要把我姐儿当卖艺哩！一丝尊敬也无，怕不转眼就能卖主。”

余太公到底人道未泄，拿后代也当人看，好轻易养大个闺女，不到万不得已，怎有狠心掐死了她？老是要与她如愿。余太公又不肯白白华侈一个闺女，且程谦又有妻女。正有京中动静传来，余太公一想，这程谦之体貌，恰与所述符合……只盼程谦便是沈公子。余太公脱手，较之余二姐稳妥很多，将程家祖宗八代险没查出来。

余大郎对这“妹婿”原不待见，赘婿总令人不齿，但是妹子喜好，又有程老太公先时四周扬言程谦今后归宗，此时入赘不过报恩如此。日日相处，亦觉此人不错。方转过色彩来。

李妈妈也迷惑儿：“这三个丫头，聪明莫如婢女，大姐儿想甚么，她总能先想获得。我原还怕她太聪明了，万事依着大姐儿，惹出祸事来，怎地大姐儿不说她好，倒说她心不了？”

主仆二人思前想后，万分不解，莫非是玉姐见婢女挨着外祖母，故尔不喜她了？这婢女服侍得极好，既不足力，也不必就长玉姐跟前了不是？也谈不是“背主”、“攀高枝”。不免把婢女叫来一审。婢女哭道：“奴只因姐儿使送茶果与安人，方与安人见面。遇着安人说经籍字小，奴与安人读过几次罢了。安人就与奴改了名字，奴、奴……”

作者有话要说：= =为毛会有同窗以为这两只会仳离捏？

秀英与李妈妈想而又想，终是把婢女留与玉姐再听用几日，玉姐实犯拧，再换与素姐不迟。孰料玉姐房中果儿又出错，却说果儿总与玉姐做针线，迩来又做鞋，与玉姐换。玉姐拿鞋上脚，往地上一跺，膝盖便是一软，小脸煞白。脱下鞋来，足底白袜洇红了一点，脚叫扎破了。