20倔犟[第1页/共3页]

李妈妈奶大玉姐，是亲向三分，不亲也是亲，亦是不岔，言语较秀英甚：“八十老翁十八妇，不知谁种哩！还自称大户家孩儿！游家为何赶他出门，他自家知哩。来往不消二年，街上街坊就向着他说话哩，不知下甚么蛊！这就信一个姐儿，能打得了他家大了一二岁哥儿，不定那伤是如何来哩！我姐儿手上伤还未好哩，至今写不得字儿，那克父克夫东西，还要反咬一口，狗都不这般干哩！”

本来程谦会些技艺，耍得好枪棒，每日起来需求舞习一回。玉姐看不几日，便央程谦：“爹，教我。”

街坊四邻一想，也是，素姐命，较陆氏苦万分，渐把这话风儿又转了来。里正道：“原是孩子家吵嘴，当不得大事，我便作个东，你两家一道吃个茶，昂首不见低头见，今后还是街坊。”

程谦那里肯承诺？便是他承诺，程老太公、林老安人也觉女儿家不好舞枪弄棍，素姐是不舍，唯秀英有些踌躇：“略知些也好，再遇游家短折鬼，倒好免叫推跌了跤。”

陆氏自言是孀妇不幸，不求逼勒，只说念郎叫吓着了，要安抚。却不知这厚德巷里有小我比她不幸。她自是会哭，却不知程家宅内另有一个比她能哭。

程家为此事，正月也未曾过好，苏先生晓得了，亦独一声感喟：“女户单丁，盖天民之穷者也。”这回便不消旁人说，他亦知不能示了弱。程老太公又办理了礼品送与里正、纪主簿家两处，清算善后。

里正与纪主簿家看着不像模样，何氏等都与秀英熟悉，里正家看着秀英长大几十年街坊，说不偏袒也是偏袒。平日关起门来也为程家可惜，见此景象，便要做其中人，与两家说合说合。

两家齐里正家正坐定，又有纪主簿作个证人，赵家等街坊亦来讲合。陆老婆子需求程家斟茶认错，又要赔汤药钱。陆氏尽管抱着儿子嘤嘤抽泣，待听陆老婆子如是说，方抬起泪眼道：“这几个钱，我倒另有。不须赔，只把我哥儿吓坏了。”

门外诸人听得好不难堪。

素姐初时有些怕，她实叫吴家闹怕了，比及见陆老婆子并不似吴大娘子般使泼，身上虽是布衣，却也整齐。又不甚怕了，待见陆氏抽泣，想到玉姐手也伤了，还要叫人逼勒，那头林老安人将将与里正见礼，这头素姐已哭上了。

秀英道：“那便不须说，待要说时，我令人往你门首数说你家孀妇门前是非，有种你便出来打！打且打那嘴贱不积善王八一个，骂都要骂我阖家高低哩。谁见着我姐儿打伤他哩？凭你一张口，关起门来自家掐便要讹我！当我好欺，你看错人了！”

两家各归家内，陆氏自安慰着陆老婆子，又把念郎乳母叫来数说：“是谁教哥儿说这些个？不学好！竟说到人面上去了。”又叫媒婆来要卖人、买人，任乳母、使女抽泣要求，一丝不动。

素姐一看外孙女儿小手内通红，就哭得肝胆俱裂，闻说要带玉姐去，吓得几欲昏倒：“这怎成？！”秀英道：“我自去，倒要看他们要拿我大姐儿如何？”素姐吓得不得：“你女人家……”说到一半自家就泄了气。林老安人道：“我与你一道去。”

却说秀英见女儿手上拉出两道红印，眸子子也红了，那头陆氏犹抱着念郎低低抽泣。左邻右舍亦有那怜香惜玉之人，又觉陆氏不幸。摆布不过念郎小孩子家口上无德，倒吃玉姐一顿乱打，这亏吃得竟是比玉姐还大。且程家无儿，念郎也不算编排得人。

秀英哭着拍她两巴掌：“朋友，你就仗着我与你爹、太公、安民气疼你。你饿，饿，饿，饿死罢咧！”林老安人一想：“小孩子家不长性，现允了她，不几日自家就撂开了去，越拦她越用芥蒂了。” 终是不得不该。