第十二章[第2页/共5页]

吴先生同周璞的豪情倒还不错，小伉俪和和美美相敬如宾，纵使吴先生嫁到周家十来年也无所出，周家高低都撺掇着周璞为子嗣计，再纳美妾，周璞也短短不肯。

世人细细打量那婆子，只见此人四十往上的年纪，斑白的头发整整齐齐的挽成一个缵儿，上头插着两三枚素银簪子，身上穿戴藏蓝袄儿，外罩青缎比甲，一色半新不旧。上前躬身见礼时，气度也还安闲。

世人闻言，不觉骇了一跳。陈老太太忙问：“你又要做甚？你现在孀寡在家，可不比旁人。休要肇事才好。”

堂上世人见此行状，都感觉非常化气。想也是，能生出陈氏这么个不在乎礼法规矩世俗目光的女儿，陈老太太又岂是真的脾气绵软。不过是此前对着家里人，不需求把身上的尖刺儿显出来。现在且见了有人莫名其妙的挑衅惹事，惹到她的头上，才忍不住刺归去罢了。

陈氏则笑问大姐儿、二姐儿道：“今儿吴先生传授的课业，你们可都懂了？”

那周璞固然不耻表妹的为品德性，却也未曾想端的逼死了人，顿时也没了主张。又见自家娘舅实在闹的短长，这类家丑又不好过分张扬的――不但掰扯不轻，反而愈描愈黑――又怕母舅一家真的不管不顾，闹到衙门上去，也玷辱了他的清名。且不好撕破脸，只能捏着鼻子任由娘舅一家欺诈讹诈，不但丧失了一笔家财，更被周老太太压服纳了表妹的牌位进门。

既出了性命，纵使是偷鸡不成蚀把米，两家也是以结了仇。周老太太的娘家哥哥不依不饶，再不提那些背后的肮脏算计，只说是周璞强奸不遂，反逼死了他们家的女人，闹着要讨个说法。

吴家太太也道：“晓得姑奶奶是美意，为我们娘儿两个打抱不平。我替我闺女先行谢过了。她年青，面子矮，不肯等闲说人是非。我这老婆子倒是不怕旁人说我长舌的，我来讲便是。”

陈府世人闻言，不觉面面相觑，深感惊奇。冯氏没等陈老太太开口，扬声问传拜帖出去的小丫头子道：“送帖子的人呢？是男的还是女的？”

陈婉闻言，低头笑了一回，将吴先生教的《三字经》头四句背了一遍，又有服侍的小丫头子捧着三位女人在堂上临摹的大字呈上来。陈老太太等人见过，不觉笑道：“写的不错。”

吴先生的夫君――也就是吴先生之父的对劲弟子，便是如此。

世人相互看了一回，陈老太太开口问道：“这是谁家的帖子？”

吴先生支支吾吾半晌，方才惴惴的道：“这是先夫家的帖子。我也不晓得他们为甚么会递了拜帖到府上来。”

那婆子闻言，神采古怪的看了吴先生一眼，低头应道：“我们家老太太闻听府上聘了吴氏为女先生，恐怕老太太不知此中原因，带累了府上女人们的清誉。想要劈面奉告，又恐之前并无来往，一时冒昧。以是便叮咛奴婢先奉上拜帖来。”

吴家太太倒是感觉吴先生废了一个上午，只教了这么几句话，很有些磨洋工的怀疑。恐怕陈府世人感觉不当。

大姐儿与二姐儿点头承诺着，陈氏不放心，又逼着两姊妹劈面背过，这才笑说道：“当初既闹着要读书进学，合该尽力勤奋才是。倘若你们偷懒，可要细心着。”

盖因心如死灰，那些身外物也就不值甚么了。