科学曾经笃信的真理――以太[第2页/共4页]

在笛卡儿看来，物体之间的统统感化力都必须通过某种中间媒介物质来通报，不存在任何超距感化。是以，空间不成能是空无统统的，它被以太这类媒介物质所充满。以太固然不能为人的感官所感受，但却能通报力的感化，如磁力和月球对潮汐的感化力。

如上所述，为了测出地球相对以太参照系的活动，尝试精度必须达到很高的量级。到19世纪80年代，麦克尔逊和莫雷所作的尝试第一次达到了这个精度，但获得的成果仍然是否定的，即地球相对以太不活动。而后其他的一些尝试亦获得一样的成果，因而以太进一步落空了作为绝对参照系的性子。这一成果使得相对性道理获得遍及承认，并被推行到全部物理学范畴。

他以为，以太绕磁力线转动构成一个个涡元，在相邻的涡元之间有一层电荷粒子。他并假定，当这些粒子偏离它们的均衡位置即有一名移时，就会对涡元内物质产生一感化力引发涡元的变形，这就代表静电征象。

麦克斯韦在指出电磁扰动的传播与光传播的类似以后写道：“光就是产生电磁征象的媒质(指以太)的横振动”。厥后，赫兹用尝试体例证明了电磁波的存在。光的电磁实际胜利地解释了光波的性子，如许以太不但在电磁学中获得了职位，并且电磁以太同光以太也同一了起来。

关于电场同位移有某种对应，并不是完整新的设法，汤姆孙就曾把电场比作以太的位移。别的，法拉第在更早就提出，当绝缘物质放在电场中时，此中的电荷将产生位移。麦克斯韦与法拉第分歧之处在于，他以为非论有无绝缘物质存在，只要有电场就有以太电荷粒子的位移，位移的大小与电场强度成反比。当电荷粒子的位移随时候窜改时，将构成电流，这就是他所谓的位移电流。对麦克斯韦来讲，位移电流是实在的电流，而现在我们晓得，只是此中的一部分(极化电流)才是实在的电流。

在法拉第心目中，感化是慢慢传畴昔的观点有着非常安稳的职位，他引入了力线来描述磁感化和电感化。在他看来，力线是实际的存在，空间被力线充满着，而光和热能够就是力线的横振动。他曾提出用力线来代替以太，并以为物质原子能够就是堆积在某个点状中间四周的力线场。他在1851年又写道：“如果接管光以太的存在，那么它能够是力线的荷载物。”但法拉第的观点并未为当时的实际物理学家们所接管。

18世纪是以太论式微的期间。因为法国笛卡儿主义者回绝引力的平方反比定律，而使牛顿的跟随者起来反对笛卡儿哲学体系，因此连同他倡导的以太论也一同进入了反对之列。

为了适应光学的需求，人们对以太假定一些非常的属性，如1839年麦克可拉模型和柯西模型。再有，因为对分歧的光频次，折射率也分歧，因而曳引系数对于分歧频次亦将分歧。如许，每种频次的光将不得不有本身的以太等等。以太的这些仿佛相互冲突性子实在是超出了人们的了解才气。

17世纪的笛卡儿是一个对科学思惟的生长有严峻影响的哲学家，他最早将以太引入科学，并付与它某种力学性子。

在杨和菲涅耳的事情以后，光的颠簸说就在物理学中建立了它的职位。随后，以太在电磁学中也获得了职位，这主如果因为法拉第和麦克斯韦的进献。

如许看来，机器的以太论固然灭亡了，但以太观点的某些精力(不存在超距感化，不存在绝对空虚意义上的真空)仍然活着，并具有畅旺的生命力。