第12章 镜里乾坤 (4)[第2页/共4页]

曹操窥觑江面很久，蓦地生出一计。兵家机谋之道，讲究审情定机，揣情摩意，不丢脸出这二鼋为争一穴相互缠斗，不死不休，遇着内奸时又能结阵以求自保，正同孙刘联军普通，前人言：“鹬蚌相争，渔人得利。”现在赤壁之战难操必胜之券，荆州定而未稳，不如临时出兵，留下荆州为饵，使孙刘两家反目成仇，令其自相残杀耗损气力，待到我军踏平西北，再来扫荡江南，岂不如踏高山普通？曹操当即决定，要舍去一时之好话，建立不世之奇功，因而主动暴露败象，自行燃烧大营停歇疫情，同时出兵北退。

曹崇见这老叟面貌奇古、辞吐非俗，不敢怠慢，转日就命曹操拜其为师，并嘱之：“自今以往，唯师命是听。”今后老叟与曹操独处一室，却并不谈经讲史，而是循循善诱，如有弓箭，即以技射教之；如有管弦，即以乐律教之，随其所欲，引今证古加以开导，固然事近玩耍，而智识渐开，不出数年，已能熟诵群经诸史，又据其禀性授以兵法机谋，曹操尽测其蕴。

以是鬼谷子将兵家法门中的阴阳篇，别离藏匿于“机谋、技能、情势”三篇以内，传与四个弟子，让其互为表里，相辅相成，生克循环，使天下不致受制于一人。

鬼谷子察其前后，度权量能，按照四人短长，别离加以传授。

鬼谷子便说：情势者——善知天时、天时、人和，以此衡量天下情势，度量各方短长，令其或纵或横，或南或北，或东或西，或反或复，或结合，或对抗，使天下情势握于股掌当中。

施耐庵心肠仁厚，便将身边独一的半块干粮给他喂下。那乞丐跪地感激拯救之恩，然后与施耐庵二人结伴寻觅出山的途径。走到深夜里，发明山林中有座破庙，两人身上又饿又冷，凄惶之际，只好居住在破庙泥胎中过夜。

孙刘联军顺势追击，但曹军有豺狼骑精锐断后，气力未受重创，天下由此构成了三足鼎立的局面。

元朝末年，官府统治暗中败北，终究大局腐败，不成清算。各地百姓不堪残暴压榨，纷繁揭竿而起，群雄相争，尚不知鹿死谁手。

赤壁之战，两边气力差异，以孙刘数万联军，难挡百万曹军雷霆之锋。但深谋远虑的曹操却感到处境极其倒霉，在营中日夜难安：一来北兵不平南边水土，军中发作疫情，士卒多有死者；二来马超、韩遂尚在关西，有后患未除；三是方才占有的荆州士民服从于曹军，也只是临时受兵势所迫，而非诚恳归服。此数者皆为用兵之大忌，而孙刘联军固然独一数万之众，却仰仗天险阵势扼守，诸葛亮、周瑜之辈，尤其精通兵家情势技能，尚能以寡敌众，如果曹军不能一战胜利，恐怕将会堕入腹背受敌之绝境。

某日，一名苍髯老叟安步街前，恰见曹操鲜衣怒马，驺从如云，拥簇过市。老叟目送而去，惊呼：“真国器也，安天下者必为此人，吾当教之！”当即登门求见曹操之父曹崇，劈面申明来意，自称为“通玄真人”，曾于春秋古冢中窥得竹简言情，此乃兵家不传之秘，得者翻手成云，覆手为雨，因于街中视曹操气度不凡，故此愿倾囊相授。

总督喜出望外，立即命侍从将乞丐邀进庙堂，好言好语详细地扣问情由。那乞丐不知两江总督身份，只觉得对方是位朱紫，便哭诉说家父本年春季病故，何如贫困无觉得葬，只得在城隍山上找了个土坑，推尸入坑，以浅土埋葬，连块墓碑都没竖。