第一百五十三章 承天门朝审[第2页/共2页]

朝审例由吏部尚书主持，各部院寺监正堂、五军都督府掌印官皆插手。高拱以内阁重臣掌管吏部事，整日忙得团团转，都觉得他不会参与朝审。谁知刑部启动朝审的奏本一到内阁，高拱就申明要出而主持。而后的一个月，他每天夜里都在吏部直房核阅文卷，几近彻夜达旦，凡有疑问的檀卷集合起来，召三法司刑官面究十余日，这才于初三日正式设场开审。

交了辰时，一大群文武高官自承天门而出，五军都督府等衙门堂上官坐东向西，吏部等衙门堂上官则坐西向东。因朝审例以吏部尚书主持并编缉，故高拱坐在首坐，刑部尚书葛守礼第二座，掌都察院事阁老赵贞吉第三座，其他人等依序入坐。部院寺监正卿尚未坐定，俄然，围观人群里一阵骚动，围在最前端的几个老者向前挪了几步，齐齐跪倒，双手拿着诉状，举过甚顶，大声哭喊：“冤枉啊！请彼苍大老爷做主啊！”

“有何冤枉，从实说来！”高拱道。

锦衣旗校一拥而上，将几名老者围住，正要脱手拖去，高拱制止道：“慢！状纸呈来！”

“奏来！”高拱决然说，又对跪地的老者大声道，“朝廷必会秉公法律，尔等且静候动静，不得再渎扰！”说罢，向侍从挥手表示，侍从大呼一声：“押人犯参加——”

世人相顾无言。高拱大声道：“下一案！”

“这就是咯！律法或究竟上，弑君之罪很难建立。首要的还不在这里。”高拱朗声道，“若凭推断认定王金等弑君，看似为先帝报仇，实则是诬诋先帝！何也？如此，便是说先帝陨于非命，不得善终！而自古帝王不得善终者，必讽刺后代，其名至为不美。而先帝御宇四十五载，享年六十，寿考令终。自古帝王罕见可比，安得诬为不得善终？先帝末年抱病经岁，安闲上宾，并非暴卒，安得妄断为乃方士所害？”

“跪者何人？因何罪判何刑？”高拱大声问。

旗校已接了状纸，递到高拱的案前。他拿起仓促浏览了一眼，递给葛守礼，道：“终归是要给人家个说法的。”

“本部已复查杨爵等各案，三人确为陆缇帅命令鞭挞或绝其食而致死。”葛守礼侧过脸来对高拱说，“若内阁主持公理，则本部便可上奏。”

“开口！”高拱喝住他，“本阁部非欲为尔等方士开释，乃为先帝辩诬！尔等方士，恶孽多端，自有本等罪名究查！此案，当著三法司再审！”他俄然认识到此乃朝审场合，遂环顾部院寺监堂上官，“诸公觉得如何？”

葛守礼一看，乃是仇家连袂状告已故锦衣卫都督陆炳的。当年陆炳为了媚上而将谏诤先帝的太仆寺卿杨爵鞭挞致死，又将论救杨爵的户部主事周天佐、巡按御史浦铉折磨致死，欠下血债。现在杨爵、周天佐、浦铉倶已昭雪四年，他们的家人多主要求追论陆炳，皆因陆炳乃徐阶的后代亲家，三法司不是回绝就是敷衍，几年畴昔仍未如愿，是以操纵朝审之机，相约到京，佯装围观，跪地抱屈。