第一百七十四章[第2页/共4页]

高拱沉吟半晌，道：“虽定才力不及，但当从重降调！”

“不存私心，体例恰当，是乃至公，大计现在次者，已是多年未有啦！”葛守礼也喜不自禁地说。

轮到潮州知府侯必登了，刻漏显现已交亥时。高拱传令：“外间不必再候！”乘侯必登参拜时，高拱打量了他一眼，见他身材矮小肥胖，倒像潮汕人模样。待侯必登坐定，高拱拿起一份文牍念叨：“侯必登，字懋举，南直隶应天府上元县人，嘉靖三十八年进士，历官河南洧川知县、山东登州知州、广东惠州府同知、潮州知府。居官有直声，潮人爱之。”声音已是沙哑。

“喔！有事理。”高拱点头道。

“皆宦海贪墨而至！”侯必登不假思考地答道。

霸道行内心“格登”一声，顿时就明白了，他私行回家会王世贞的事，被延访到了。这虽大干禁条，但往者没人当回事，遇见高拱这个煞星，事事叫真儿，真按禁条衡人！霸道行觑了高拱一眼，暴露讨厌的神情，萧洒道：“家父年已耄耋，下吏正要奏请致仕奉侍，请成全。”

三天鞠问毕，吏部会同都察院合议，有布政使、副使、参政、参议、佥事、知府等五十四人，被罢斥降调如例；下贪酷非常二十五人御史按问追赃；赐贤达卓异按察使杨綵、知府侯必登、知县曹大埜等十五人，各衣一袭、钞百锭，宴于礼部。

霸道行嘴角一撇，拱手道：“多谢成全！”

高拱道：“台长，为官当勤于政务，霸道行反其道而行之，从重处罚，意在建立背面典范，以劝抖擞。”

“看来，靠拿下几个赃官，也不能除此贪墨之弊。而不除贪墨之弊，何故望治？”高拱如有所思又忧心忡忡地说。他挺直身子，对侯必登道，“还是要改制！这是朝廷的事，本日不议了。懋举，越是赃官多，廉臣越是宝贵！况廉而有能，公廉有为乎？只要百姓推戴，朝廷为你撑腰！”

“嗯，以改制为统领，有识见。”高拱嘉奖了一句，放下文牍，又问，“曹知县是何日出发、何日到京的？”

吏部早已为皇上草拟了两份诏旨，此时鸿胪寺赞礼官受命宣读敕书：

“曹知县，这是你写的？”高拱举起一份文牍问。

“哼哼！”高拱瞪着眼说，“江西的藩库，库官都是你的亲信，你与他们经常在一起吃喝玩乐，还没有戏虐够吗？钱哪来的？剥削库银还是拿你的俸禄？”

高拱忙道：“广东旧称敷裕之地，乃频年以来，盗贼充满，师旅繁兴，民物凋敝，狼狈已甚。这是何故？”

当江西布政使刘介坐在椅子上等候发问时，高拱却只是打量着他，很久没有说话。刘介被看得浑身发毛，低头不敢直视。

“不贪之故。”侯必登答。

今天下吏治不兴，小民不得乐业。仆诚患之，乃不自量鄙劣，欲为我皇上挽刷颓风，修举务实之政，遂于大计殚心极力，以综合名实，使巧宦者罔兽其诈，而举职者莫掩其真。盖抚按所特劾而留、特荐者而去者颇多，诚不欲其徇毁誉、行爱憎也已。又集群吏于庭，谆谆告教，明示以意之地点，使知所趋势，不得仍袭旧套，崇饰虚文，冀耳目一新，民气可正，然后再从而抖擞之，庶可望承平于万一……