7|捉虫[第2页/共3页]

从当时起，他们的间隔就越拉越远。

桓元娘直视着他，缓缓点头：“兄长想错了，不是祖父硬逼我入宫的，而是那宋家三郎配不上我。元娘宁作豪杰妾，不作庸□□，本身情愿嫁给周王为妃嫔。”

他叹了口气，语重心长地说：“元娘，你听兄长的，我桓家世代书香门庭，立品持正，岂可为了攀附皇亲而背弃婚盟？”

“如何避无可避？”桓凌站在堂前，垂眸望向祖父，黢黑的眼瞳中凝着一道逼人的光彩：“元娘已订了夫家，有约书为证，本来不在礼聘嫔妃之列。可我在宋家却传闻，我与元娘才出孝时宋家大哥便来议过亲，我们家却说元娘在待选之列，要他们退还当年父亲写的文书……”

她站起家望向桓凌，倔强地问：“我生在如许的人家，自幼知书达礼，将来如何能与那样的纨绔共度平生？大哥只说那是父亲订的婚约，不成变动，我却觉得，父亲对我爱如令嫒，若晓得他变成如许，定然也不会逼我嫁畴昔刻苦！”

父母过身后，他们兄妹一向是相依为命，共同熬过了守孝这几年。桓凌在祖父面前还能据理力图，对着元娘却不由得放低了声音，暖和地问：“元娘，你可晓得宫中为周王选妃之事？你年纪已到了，若留在京里不免要进宫应选，不如大哥这就送你到武平结婚……”

和身为皇宗子、权势无穷的周王比，你能对劲么？祖父与叔伯们能对劲么？

门子只来得及喊一声“凌大爷”，那道身影就已纵入角门。他乃至来不及在门前上马，闯出来几步后才勒住马，翻身跃下，顺手扔下缰绳，直奔正堂。

桓老太爷撩起眼皮抬，暴露冷厉的神采，看向这个固执的孙子：“你觉得我们家是为攀附权贵才退了这婚事的？”

桓凌看着那张和本身一样固执的脸，终究想明白了甚么，苦笑着说：“宋三弟还在我们家时，就是新泰十四年，就几乎中了秀才。当时是学政于大人怕他太早落第易生骄惰之心，决计将他的黜落下去，以后父亲也压着他不准再考。而新泰十六年……乡试之年，父亲猝然过世，他陪着我们一起摒挡的后事，你还记得么？

桓凌的神采垂垂沉重，冷静叹了一声。

宋举人气得神采发青，看了他儿子一眼。宋时却平静很多，乃至带着几分轻松之色朝他点了点头：“齐大非偶，父亲不必再想，还是好聚好散吧。”

固然中间他曾随父回京插手过一次大计，可那回他们父子是在外住的堆栈，只到桓家拜访了一次，没有了畴前朝暮相处的亲热。

桓凌眉心微拧，辩论道：“宋时年年与我有手札来往，信中也常与我论读书所得，考据极精，字字皆有出处，不是为俗务波折研习经学的人。祖父若肯看，我这就拿来。”

他叫人托出宋举人与桓先生订婚的手札，以及一枚宋举人当作聘礼送去的汉玉佩，拱手道：“我家已将聘书、聘礼退还，请大人也将先叔父的手札还予我吧。”

四月初八下午，正赤日高悬，照得行人纷繁避到荫凉下时，却有一道穿戴青色儒服的身影顶着骄阳策马冲进都城，踏尽长街，突入城东二条胡同一座高悬着“桓府”牌匾的大宅。

桓凌惊诧道：“宋三弟配不上你？谁说的！宋三弟与你年貌相称，又雅好读书，你们结婚后必然能琴瑟调和，齐眉举案……”

他还觉得那只是临时的冷淡，宋时跟元娘结婚后就该是他的家人，还会像畴前那样跟他一起读书论史，或是同朝为官，却不料本日竟是他们桓家要背弃婚盟，堵截两家的情分。