第32章[第2页/共3页]

王熙凤笑着回道：“他原是要和宝玉一同去的，两小我都已经换过了衣裳，正要出门时，偏老太太唤宝玉返来，因屋里诸位mm都在，他不好出去，就等在内里。那外头廊上候着的不是？”

贾母闻言道：“如何不早说？我这里只怕还收着很多人参呢。如果没了，何妨往这里寻一些。”一面说，一面就要命鸳鸯取些出来。慌得邢夫人、王夫人和凤姐赶紧都站起来讲：“那里能要老太太的人参呢。何况只是一时刚巧，厥后又得了的。”承诺说如果果然没了，再来要不迟。凤姐又赶着说了很多话，贾母一听也有事理，才把这件事情揭过了。

薛阿姨嘲笑一声道：“不过一个女孩家，赔钱货罢了，我那里有事要烦她？我莫非没生儿子？纵有事时，莫非你娘舅、二姨母会不帮手？”遂不肯服从。

厥后宝钗也曾试图极力挽回，三月接连是王夫人、探春、贾琏三人生日，薛家少不得送些生日贺仪，昔日这些情面来往都是宝钗和薛阿姨母女合计着的，宝钗因恐薛阿姨诸事慌乱，独力难支，便赶着办理好礼品，趁早间存候时奉于薛阿姨，原希冀着和缓母女干系，谁知薛阿姨却道：“女人虽未出阁，不过得了这么点子嫁奁，就自发翅膀长硬了，竟想着当家作主不成？你这些东西既是用嫁奁钱买的，我决然不敢收，不然传出去倒像我这个当娘的妄图你嫁奁了！”把宝钗噎得面红耳赤，无言以回，只得背后里冷静堕泪。

陈义婆娘皱眉低头想了半日，俄然间一拍大腿道：“是了。瞧我这老胡涂。小三子特地提过一提的，差点给忘了。这布倒是大爷前日交代的。想是要拿来派甚么用处，也未可知。”

世人都往外头看，公然见内里廊上影影绰绰有小我站在那边，都笑了。贾母也笑了，道：“公然是个懂礼的孩子。”又叮嘱宝玉道：“等你们返来，只怕天也晚了，你秦家侄儿住的远，路上不好走，不若还是留他在家里住一晚。”宝玉忙承诺了，这才辞了贾母，同秦钟一起去了。

谁知阿谁奥秘声音听了，俄然插口道：“啧啧，天底下只要不是的后代，那里有不是的父母呢？纵使父母做了甚么对不住后代的事，也是做后代的该死，或者是上辈子欠了甚么孽债。你公然有这等憬悟，无怪乎上辈子被人卖了还数钱了！”

这一日已是暮春四月，树上花已半落，绿叶成荫，茜雪正和几个小丫头正在院子里玩耍，俄然见莺儿娘带着陈义的婆娘来了，晓得定然是来回绸缎庄的事情的，忙回房禀报宝钗。――自从绸缎庄的刘掌柜卷款私逃后，绸缎庄就由陈义家的小三子代为照看着。这倒是宝钗嫁奁里的财产，又因小三子不好进内院来，就由陈义婆娘代为回话，垂垂地把一个不问外事的粗使婆子逼成个管家娘子了。

薛蟠一听公然有理，也只得将先前抱怨责怪宝钗的动机给移开了。他是不愁没女人的人，一面薛阿姨遣了人替他在内里物色筹措，要寻那斑斓的女子买了做屋里人，一面在甚么锦香院、丹桂坊里头厮混，大把银子洒畴昔，自有花枝招展的姐儿们和唇红齿白的兔儿爷们凑过来恭维阿谀。

宝钗两下一对比，随即便明白了薛蟠叮咛要杭白绫和白棉布的企图。正在骇怪间，贾母又把宝玉唤返来，叮嘱了半天，不过说些贾代儒痛失爱孙，要宝玉记念时安慰欣喜几句，又出言问道：“怎地不见你秦家侄儿？”宝钗就晓得说的是宁国府秦可卿的弟弟秦钟。因他在贾家学塾里的原因，常住在贾家，于这里里外外也是熟了的，就连宝钗，都在路上远远遇见过两次。