第97章 美人书(4)[第3页/共5页]

上纱帐

天妃指淑而谓士人曰：“我以此子托为汝室，汝宜善视之。”遂命摆布捧出袍笏为赠，士人再拜领谢而去。

酒既酣，永龄掀髯而笑曰：“刘兄年虽少，而兴趣最好。向来景慕，未获一会。今忽叨领盛设，使我何故为报？”玉峰曰：“刘君少年朴茂，异时起家可期。今闻令爱犹未纳聘，若肯许配子重，可称快婿。”永龄又笑曰：“本来刘兄尚未受室，小女虽丑，愿配君子，郑三哥即月下翁也。”玉峰犹恐醉后所许，醒或变易，复与坚订而别。即于数日以内，行过聘仪。

东邻桃花艳艳开，西邻少妇红粉腮。

忽一日，处所公呈有以奸情事来告者。生观奸犯姓讳，则刘子重。而奸染之女，则媚姑也。心下悄悄暗笑，马上拘审。处所人备诉云：“子重原系有妻崔氏，性最贞淑，而忽诬奸弃逐。乃与媚姑通奸，已非一日。昨晚亲在门首侦获，风化攸关，某等合行首控。”

既而有一士人，白面修躯，衣冠甚伟，自东而进，其拜见拜跪之礼如淑，即命东首坐定。

愁来唯有泪盈把，雨打残花空梦春。

生令媚姑昂首，凝睇很久，浅笑曰：“貌亦平平，固是村姬俗女，亦解风月事乎。”即将男妇各责二十。又唤处所人，亦各责十板，曰：“汝等非为公举，必以奸情为奇货，而谋诈不遂，致来控我耳。”

生又问曰：“越水吴山，与卿相隔迢远，而云面善，则又何也？”淑曰：“妾亦展转深思，而莫得其故。顷自数日以来，方能省起。盖缘妾将适刘生之前夕，梦至一处，乃是琼楼玉宇，中有女子，称曰天妃。妾方进见坐定，值一秀秀士谒，衣冠楚楚，妾颇谛视。厥后见君，则衣巾面孔，悉若梦中所见，致妾一时候猜忌不定耳。然与君本日之缘，已兆于数年前之梦。信乎事由前定，非人谋所能及也。”

落日楼上望，烟柳欲归鸦。

啼莺催唤踏青忙，亲剪红罗向绮窗。

一日傍晚，忽闻扣门甚急。启而问之，其人向淑声喏曰：“莫非就是新夫人否？特奏杨爷之命，寄书报喜。”淑接书进内，仓猝拆视，乃是七言古体一章。其诗云：

孔雀双栖软玉屏，避风岂止护银灯。

生尝笑问淑曰：“当日偶尔上崖，见卿立傍柴扉，将欲退避。及予步近，而卿反立住，不时回波流盼，旋又摘蔬相赠，岂即成心于予乎？”淑黯然感喟曰：“妾虽误配匪人，颇能以礼自处。彼时见君而迟疑不避者，以君面善，恍若曾经会过。而摘蔬为赠，亦特重君之斯文温雅耳。若谓斯时妾即成心，非也。”

及晓述以告生，生惊诧曰：“吾梦亦如是，岂尔我命该绝于本日耶！”遂呼侍婢具汤沐浴，将至中午，果同时无疾而卒。生年四十，小莲仅三十九耳。遗命葬於牡丹花下，家人不敢违，遂为营葬。

俄而成姻后，但觉子重鄙陋之状，如许如许。加以室如悬罄，瓶无储粟。唯有青藜绿苋，荡摇于东风中耳。

并头只把莲花绣，为怕郎从足后眠。

若爱鸳鸯奴自绣，要描梅蕊只凭郎。

却嫌女伴皆罗绮，翠袖须重新样裁。

纤影整齐挂落日，美人欲卷恨偏长。

上红绣鞋

公接书启，视书内备云：“女大须嫁，既已订期，何必更议”等语。公踌躇未决，以问夫人。夫人曰：“某公既尔力恳，女儿亦以路远不平水土为忧，况届吉期止差二日，何不令彼即于舟中娶去，亦省却尔我暮年一事。”公不得已，乃令人到家送过奁具，至期迎娶合卺毕，即买舟同送，直至百里以外而归。