第120章 五色石(15)[第2页/共5页]

当下赵公先请二人退席喝酒，酒过数巡，便邀入后堂。只见后堂已排设伏贴，碧纱中安设香几笔砚，瑶姿蜜斯已在帧中坐着，侍儿绿鬟侍立幮外服侍。赵公与三人各顺次坐定。嗣薪偷眼眺望纱中，见瑶姿丰神绰约，翩翩敬爱，与前园中所见大不不异，内心又喜又疑。赵公道：“如果老夫出题，恐殿元疑是预先办理，可就请殿元出题。”便教把文房四宝送到嗣薪面前。嗣薪取过笔来，向赵公道：“承教员之命，弟子大胆了。即以纱帧美人为题，弟子先自咏一首，求蜜斯和之。”说罢，便写道：

但有磨勘举人，不闻再中落卷。

御棍打了何改过，举人退了何嗣薪。

写毕，绿鬟依先传送到嗣薪面前。嗣薪看了，大赞道：“两番酬和，具见捷才。但我欲再咏一首索和，取三场测验之意，未识蜜斯肯俯从否？”说罢，又题一绝道：

那年会场知贡举的是同平章事赵鼎，其副是中书侍郎汤思退。那汤思退为人贪污，暗令人在外贿卖考场题目。何改过买了这个枢纽，议价五千两，就是宗坦居间说合。立议之日，汤府要先取现银，何改过不肯，宗坦阿谀汤府，一力担负，劝何改过将现银尽数付与。何改过付足了银，讨得题目字眼，便教宗坦办理笔墨。宗坦抄些刻文，胡乱凑集了当。何改过不管好歹，记诵熟了，到出场时，挥在里边。汤思退闱中阅卷，寻着何改过卷子，勉强批“好”，取放中式卷内，却被赵鼎一笔涂抹倒了。汤思退挟恨，也把赵鼎取中的第一名卷子乱笔涂坏。赵公大怒，到放榜后，拆开落卷检察，那被汤思退涂坏的倒是福建闽县举人何嗣薪。赵公素闻嗣薪是个少年才子，今无端被屈，非常懊恨，便上一疏，道“同官怀私挟恨，摈斥真才事”，圣旨批道：“主考设立正副，本欲公同较阅。据奏福建闽县举人何嗣薪，虽有文名，必须相互共赏，方堪中式。赵鼎不必争辩，致失和衷之雅。”赵公见了这旨意，一发闷闷。乃令人聘请嗣薪到来相会，用好言安抚，将银三百两送与作读书之费。嗣薪拜谢辞归，赵公又亲身送到舟中，保重而别。

珠玉今为翠幕笼，休夸十里杏花红。

不是裴航来捣药，仙娃肯降蕊珠宫？

不上一二里，听得路旁人道：“御驾颠末，闲人躲避。”何改过昂首看时，早见旗旌招飐，绣盖飘荡，御驾来了。本来那日驾幸洞霄宫进香，仪仗无多，朝臣都未曾侍驾。当下何改过正恨着气，恰遇驾到，便闪在一边，等驾将近，伏地大喊道：“福建闽清县举人何改过有考场冤事控告！”天子在銮舆上听了，只道说是福建闽县举人何嗣薪，便传谕道：“何嗣薪已有旨了，又复拦驾称冤，好生可爱。着革去举人，拿赴朝门外打二十棍，发复客籍。”何改过有屈无伸，被校尉押至朝门，受责了二十。汤思退闻知，晓得朝廷认错了，恐怕何改过说出真情，立即令人递解他起家。恰是：

写毕，送与郗公，郗公且不展看，即付侍儿绿鬟送入纱内。瑶姿看了，提起笔来，不假思考，立和一首道：

本来那蜜斯不是瑶姿，乃郗公之女娇枝，那日来看望随家表姊，取便从后园而入，故此园门大开。瑶姿接着，便陪她在花圃中漫步，却因员外呼喊，偶尔入内。娇枝自与小婢采花扑蝶闲耍，不期被嗣薪窥见，竟错认是瑶姿蜜斯。