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日头愈升愈高，一高一矮两道人影前后走着，在红梅影壁上投落淡淡的光影。萧衍是矗立个子，身量高腿也苗条，迈一步顶明珠好几步。他长腿有力，脚下的步子透出几分莫名仓猝的意态，她小小的个子跟得吃力，恐怕落下迷了路，只得拿小手提着裙摆半带小跑地走。

孟楚因道，“甚么都逃不过殿下的眼睛。户部侍郎王行之的嫡子□□一案，的确是太子脱手脚替他压了下来。”

萧衍负手而行，闻言一哂，“你倒是会替人摆脱。赵家多么家世，嫡女的性子如此打动易怒，如何都不是一件功德。”说着侧目瞥她一眼，“你有工夫在我面前替她辩白，不如好好规劝她，将性子改改，不然将来必是要吃大亏的。”

“不必急于一时。”七王微微一笑，“陛下的喜恶太子比我们更清楚。他生性暴虐，即便户部侍郎是他党下之人，也不该冒这个险脱手互助。他如此帮王行之，背后必然有不成告人的奥妙，我们顺藤摸瓜，没准儿另有不测之喜。”

萧衍挑了挑眉，视野一一扫过她红红的双颊与耳垂，薄唇微抿勾起一丝笑意，摆手道：“小事罢了，我不放在内心。”说着指了指书房，“你去吧。”

闻声他要为赵氏女伶仃开小灶，娘子们心中半是懊丧半是恋慕，纷繁伸长了脖子目送二人，只见一前一后两道身影进了月洞门，很快便看不见了。

明珠毫无所觉，只是当真提着裙摆跟他前行，小脑袋低垂着，目光定定落在他的云靴上。

院中的仆妇小厮都是有眼色的，此时早撤了个洁净。孟楚看了眼七王，见他唇角含笑仿佛表情大好，不由心生猜疑，讷讷道，“殿下靠近赵七娘子，是果然筹算同赵氏攀亲，将承远侯收为己用？”

花骨朵被碾碎，鲜红的花汁顺着指缝滑落，萧衍毫无所觉，旋身朝书房去。跨过门槛入内看，他的小娇娇正捧着书册打打盹，脑袋一点点如小鸡啄米，不由眼底一柔，霜雪尽皆散尽了。

萧衍闻言一哂，唇畔笑色挖苦，“畴昔听闻，大理寺办案最是铁面忘我，现在倒愈发不顶用了。”他边说边伸手掐下一朵待开的花苞，攥着掌内心随便把玩。

很快，七王将手里的书册同戒尺都放到了明珠的掌心上。她有些心不在焉，垂着头收拢十指，指间却传来一丝非常。她一惊，猛地抬眼去看，却见是他还未抽手，苗条如玉的五指被她包裹在掌心，触感微凉却柔韧。

七王轻描淡写嗯了一声，背着身，令人看不见他的神采，声音也平平听不出喜怒，道：“此后博士们说的话都得记牢，不得违逆，也不得质疑，特别不能学你姐姐，以下犯上不尊师道，晓得么？”

七娘子走得气喘吁吁，乌黑的刘海儿被薄汗打湿了，黏腻在白净的额头上，风一吹便觉凉津津的。她皱起眉，敢怒却不敢言，一头抱怨这太学馆修得太广，另一头又萧衍的屋子离书院太远，最后兜兜转转怨到他头上，感觉此人必然是用心，莫名其妙越走越快，甚么意义嘛！夸耀本身个子高腿很长，她连跑都几近追不上么！

明珠对这些事兴趣不大，闻言点点头，仍旧是恭谨的姿势，两只白嫩嫩的小手伸出去，道：“门生服从。”

七娘子一双大眼睛眨了眨，眼神在七王同孟楚之间盘桓一遭，顷刻反应过来，这是要她躲避的意义。她也见机，晓得孟楚是七王的亲信，二人在一块儿必是要参议些朝堂上的闲事。

孟楚听出这语气中的不悦，当即对揖双手拜下去，“是部属讲错，望殿下恕罪。”