第二十四回 东厂豪校计诛妖道 工部老臣怒闯皇门[第2页/共9页]

“这个我晓得，除了没女人搂着睡觉，这个妖道比住在家里还舒畅。”陈应凤忿忿不高山说道，接着自失地一笑，摇着头说，“不过，就是用刑，也拿这个妖道没有体例。”

高拱读完折子，靠近一步对朱衡私语道：“士南兄，皇门禁地，不是会商题目的处所，我们可否借一步说话？”

“饿鹰扑食，此话怎讲？”王篆问。

陈应凤得理不让人，兜底儿说话。秦雍西与王篆虽不明白这里头藏了多大的诡计，但已认识到上了陈应凤的骗局。因为事关严峻，王篆还想实际，秦雍西拦住他，沉着地说：“陈掌公，王九思与黑老五都是七窍流血而死，这必定不是受烫的症候。”

高拱白了他一眼，活力地斥道：“幸亏你还是个刑部员外郎，问这类蠢话。三法司拘谳问案，这是当局纲常正路。东厂算甚么？干的尽是一些见不得人的间谍活动。他们逮着王九思，莫非当局能够不置一词，连个态度也没有？”

陈应凤一发话，番役狱卒一齐脱手，抬起王九思就往那空房里去。此时，那一缸滚烫的石子已尽数泼在地上，戴着头罩的王九思被四脚朝天扔到了屋里，先是听得一声重物砸地的闷响，接着是一阵令人毛骨悚然的惨叫。只见王九思满地一片乱滚——殊不知这一滚，便把那无数个烧透的滚烫石子悉数烙到身上，半晌间，王九思身上衣服被烧得精光，周身皮肉“嗞嗞”作响，被小石子烙烫得青烟直冒。捆绑双手的粗麻绳也被烧断，头套也被烧毁。或许是求生的本能，王九思一个鲤鱼打挺站立起来，发疯似的朝门口疾走。黑老五见状，从速迎上去挡，王九思也不知哪来的力量，竟双手把牯牛一样的黑老五像拎小鸡一样拎起，猛地摔向屋内。这回，轮到黑老五去做“豆馅烙饼”了。顿时候，只听得屋内传出杀猪似的嚎叫。与此同时，王九思从番役手中抢了一把刀，忍住万箭穿心般的疼痛要去砍脚镣间的铁链，但比拳头还粗的铁链，哪是这片刀砍得断的。王九思“锵、锵、锵”斩了几刀，刀口被砍崩了几大块，铁链上只留了几道印子。王九思只好作罢，便一手提着铁链，一手拎着刀，一跛一跛地朝外院走来。

刑部尚书刘自强得知妖道王九思的死讯后，感觉此事非同小可，便和秦雍西一起仓促来内阁向高拱禀告。自从早上六科廊三位言官敲响登闻鼓后，这紫禁城表里就一向沸沸扬扬没个安生的时候，内阁的繁忙也便可想而知。张居正与高仪两位辅臣都得病居家，就高拱一人当值。前来晋见的人一拨接着一拨，这此中既有例行公事如外省官员来京朝觐到内阁听取首辅唆使的，也有的是被登闻鼓敲得坐不住，跑来内阁刺探动静。后者都是公侯勋戚之列，如成国公朱希孝、驸马都尉许从成等等，不是这等人物，高拱也不会访问。就这么十几拨人走马灯似的访问下来，不觉已到了下午未牌时分。高拱中饭都顾不上吃，只坐在值房里胡乱喝了一碗菜汤，吃了两个窝头。外边另有三四拨人候着，刘自强因是急事，便插队先自出去。刚把话说完，高拱便收回了一声惊呼：

“天然是想王九思死。”刘自强答。

“甚么，死了？”

“把妖道押出来！”

“王九思既死，可否让我们抬走？”

“你是部院大臣中可贵的秉公之士，谁说你在理取闹了？”高拱听出朱衡有借机下台阶的意义，赶紧沉下脸来对侍立一旁的言官们吼道，“你们这群瞪眼鸡，还不过来给朱大人赔个不是。”