十二 萃六州之铁，不能铸此一错[第4页/共6页]

"中堂也莫难受了，这都怪我们的命不好。"张光藻说。

问："闻威妥玛快来了，你闻声说没有?"对："夏间见消息纸言，威妥玛秋后解缆，厥后未闻的确信。"旨："威妥玛人甚奸刁。"对："威酋能通汉文华言，人极奸刁，抑且脾气暴躁，本国人也说他脾气不好。"旨："办洋务甚不轻易，闻福建又有焚毁教堂房屋之案，将来必又调皮。"对："办洋务难处，在本国人不讲理，中国人不明局势。中国臣民常寸艮洋人，不消说了，但须徐图自强，乃能为济，断非毁一教堂、杀一洋人，便算报仇雪耻。现在中国人多不明此理，以是有云南马嘉理一事，致太后、皇上宵旰勤奋。"旨："可不是么!我们此仇何能一日健忘，但是要渐渐自强起来。你方才的话说得很明白，断非杀一人烧一屋就算报了仇的。"对："是。''旨："这些人明白这理的少。你替国度办这等事，将来这些人必有骂你的时候，你却要任劳任怨。"对："臣畴前读书到'事君能致其身'一语，觉得人臣忠则尽命，是到了极处。观迩来时势，见得中交际涉事件，偶然须看得性命尚在第二层，竟须拼得将申明看得不要紧，方能替国度保全大局。即如前天津一案，臣的父亲先臣曾国藩，在保定解缆，恰是卧病之时，即写了遗言分付家里人，安排将性命不要了。及至到了天津，又见事件严峻，非一死所能了事，因而勉强责备，以保和局。当时都城士大夫骂者颇多，臣父亲引咎自责，寄朋友的信常写'外惭清议，惭愧神明'八字，恰是拼却申明以顾大局。实在当时势势，舍曾国藩之所办，更无体例。"旨："曾国藩真是公忠体国之人。"免冠叩首，未对。

"老中堂想得殷勤，只怕洋人不会同意。"署知县萧世本说了一句泄气话。

不孝男曾国藩罪孽深重，不自陨灭，祸延显考徐汉龙、刘尊夏、冯护华，痛于同治九年八月谷旦捐躯殉难而亡。凡属孝弟忠信、礼义廉耻之士，莫不哀此讣闻。孤哀子曾国藩泣血稽颡、期服侄崇厚痛心顿首、护丧功服弟赵烈文、吴汝纶、薛福成等拭泪拜。

"明天是三位进京受审的日子，大师的内心都不好过，也偶然喝酒，老夫借这个情势，不过说几句话罢了。我敬各位三杯酒，各位都不要推让，且听我说说内心话。我先请大师都把手中的这杯酒喝了。"世人都不敢推让，只得喝下。丁启睿说："老中堂，您坐下说吧！"大师都说："请老中堂坐下。""都坐下吧！"曾国藩坐下，也号召大师坐下，然后沉重地说，"老夫奉太后、皇上之命，来天津措置民教之案，感慨很多，经验很多，懊悔很多。"说到这里，曾国藩停下，拿起手绢揉了揉昏花的眼睛。昔日那两只给人印象极深的三角眼，因为眼皮的败坏、眼角的多皱，更因右目无光、左目目力微小，而变得如同两只干死的小泥鳅。他现在手绢已不能斯须离手，过一会儿便得擦擦，不然眼角黏糊，人物莫辨了。不要说离职的前任，就是在职的现任也都苦衷重重的，大师悄悄地听着曾国藩沙哑衰老的襟曲。