七 哭倒在母亲的灵柩旁[第4页/共4页]

颠末此次虎口逃生以后，曾国藩再也不敢徒步行走了。他雇了一顶小轿抬着，康福、荆七一前一后地紧挨着轿。路过湘乡县城，已是傍晚，为制止应酬再躭搁时候，曾国藩特地挑选南门外一家小小的伙铺落脚。次日凌晨悄悄分开，当天傍晚到了歇马镇，正碰上前来驱逐的江贵。

第二天傍晚，曾国藩到了贺家坳。九弟国荃、满弟国葆早已在这里迎候，见到腰系麻绳的大哥从轿中走出，两个弟弟一齐痛哭起来，曾国藩也落下眼泪。国荃自道光二十二年离京后，兄弟再未见面，国葆则是别离整整十二年了。曾国藩见两个弟弟都已长成大人，又喜又悲。酬酢一番后，便联袂步行回白杨坪。

他在灵桌边坐下来，望着面前母亲的遗像，呆呆地想着，仿佛母亲就坐在劈面，本身还是三十年前的小墨客，在书房里勤奋累了，跑到厨房，一边帮母亲剥豆子，一边听母亲讲故事。母亲最爱讲的故事，就是生本身那夜的景象。