七 哭倒在母亲的灵柩旁[第3页/共4页]

"父亲大人，母亲她白叟家此次得的是甚么病？"　　"心气痛，又加发黑脑晕。"

颠末此次虎口逃生以后，曾国藩再也不敢徒步行走了。他雇了一顶小轿抬着，康福、荆七一前一后地紧挨着轿。路过湘乡县城，已是傍晚，为制止应酬再躭搁时候，曾国藩特地挑选南门外一家小小的伙铺落脚。次日凌晨悄悄分开，当天傍晚到了歇马镇，正碰上前来驱逐的江贵。

远远地看到家门口素灯高挂，魂幡飘摇，曾国藩哀思万分，他三步并作两步朝大门口奔去。三道大门早已全数翻开，曾府长幼数十人一概站在中门两旁。曾国藩一眼瞥见父亲拄着拐杖站在正中，便不顾统统地跑上前去，双膝跪在父亲面前，语声哽咽地说："不孝儿来迟了……"话未说完，眼泪早已一串串流下来。姐姐国兰、mm国蕙国芝、弟弟国潢国华一齐走过来，将他扶起。曾国藩重新向父亲及叔父叔母存候，叮咛国葆好好照顾康福后，便在弟妹们簇拥下，进了大门。穿过第一进房屋，曾国藩瞥见黄金堂里烛光辉映下的红色幔帐，顿时面前天旋地转，一反平时慎重禁止的常态，跌跌撞撞地向灵堂奔去，慌得国潢等紧紧追跟着。在母亲遗像前，曾国藩双膝跪下，一声"娘呀"喊后，只感觉眼睛发黑，便甚么都不晓得了。阖府高低慌成一团。堂叔东阳晓得点医道，对麟书说："不碍事。这是连日劳累，加上方才哀思过分引发的，渐渐就会醒过来的。"他批示世人把曾国藩抬到床上，掐着人中，用冷毛巾敷着他的额头，然后撬开牙，灌下一匙姜汤。曾国藩渐渐醒过来了。他满脸是泪，又挣扎着走到棺木边，要见母亲最后一面。

吃罢饭，大师劝国藩去歇息。国藩说："十多年来，我未在母亲跟前尽一天孝，病中，我也没有奉养过一天汤药。这两个月来，都是你们在劳累。我彻夜返来，如何能不守灵就去睡觉呢！你们置我于何地？岂不怕乡亲们嘲笑吗？"大师见他说得有事理，又已到半夜天了，因而留下满弟和其他几个仆人在灵堂，其他的便都各自去睡觉。

"老太爷身材倒还好，就是每天盼望着您老，盼望您老快到家，恐怕有甚么不测。"江贵奉侍着曾国藩歇下后，说，"大爷，您老彻夜在这里安生歇着，这就算到家了，我现在就赶归去奉告老太爷。""天这么黑了，你明天一早走吧！""家里得早作筹办。夜路走惯了，这几十里算得甚么。"曾国藩拿出一两银子给江贵，说："这些日子辛苦了你，前向跑到安徽送信，明天又到歇马来接我，难为了。"乡间人平时用的是吊钱，可贵见到银子，江贵接过一两白花花的银子，欢天喜地，扒两口饭，便连夜赶回荷叶塘去了。