六 马案又起迷雾[第5页/共11页]

"起来。"曾国藩语气和缓地号令，指了指面前的条凳，"坐到那边去。"焦开积更加诧异，忙说："卑职有罪，卑职不敢。""坐下！"曾国藩的语气生硬起来，"坐下好好招认。"　　焦开积只得服从坐下。

"黄军门，你把详细环境对涤丈谈谈。""前些日子瓜州总兵孙昌国在仪征巡查。一天傍晚，他微服到四周村镇漫步，见一家小旅店坐着三个海军官兵，边喝酒边交头接耳，行动鬼祟。他因而也要了一杯酒，坐在一旁装着喝酒的模样仔谛听。说的甚么大半没听清楚，只听到说申名标被杀，张文祥眼看要剐，我们袍哥又要不利了。还说我们袍哥杀不尽斩不断，到时我们劫法场。孙昌国一听，必定他们是哥老会的，大怒，当时就派人将这三人抓了起来。一问，都是军官，一个千总，一个把总，一个外委把总。""他们要劫法场？"曾国藩惊问，"是要劫杀张文祥的法场？""审判他们时，他们先不承认，后熬不过棍棒承认了，是劫张文祥的法场。不过，他们又说喝醉了酒，胡说八道的。"黄翼升答。

"微服私访？"曾国藩的嘴角边暴露微微一笑。"你们筹算从那里访起？""大人，这个案子目前透露的疑点很多，只要当真查，自有动手之处。"心直口快的吴汝纶当即接话，"张文祥的'养兵千日，用在一朝'的话已说得很明白，他是受人教唆的，并且此话已由魁将军上奏太后、皇上，又公之于《京报》，普天下都晓得。倘若这背后的教唆者不查出，如何向世人作交代？"曾国藩沉吟不语。这几句话的确打中了关键，没有查出幕后指派人，能叫结案吗？

"你们有新发明？"曾国藩问，并号召他们坐下。

焦开积被戈什哈带走了。曾国藩内心有一种大不祥的预感：这些分离各地的湘军旧部，很有能够会在某一天重新堆积在一起，昔日庇护朝廷度过难关的功臣，将翻脸成为抵挡朝廷的背叛！这是多么可骇的事情。当然，曾国藩想，在他活着的时候，这类事情决不会产生，只能在他的身后呈现，但即便是身后，他也决不能容忍。真的产生那种事，他的子孙都会被斩尽扑灭，他和他的父、祖的宅兆都会被发掘，尸身将会被鞭挞焚毁，统统奖饰他的笔墨都得改写，他将永久遭后代唾骂，遗臭万年。而现在其人已浩繁，其势已伸展，既没法奉劝他们改邪归正，更不能公开弹压。"哎，这或许是气数使然！"他重重地叹了一口气，反复这一句他迩来常想起的话。