第4章 御膳房的生活[第1页/共6页]

李统领常收蒋爷承担，不好驳他的面子，情愿帮他，但决定在先，只招冠军不好变动，就说：“你得让青家孩子露一手啊，不然凭啥破格？”

三个评判开端查抄。他们从我的姜丝中肆意拈出三根来穿针。第一根一穿即过。我松一口气。第二根又一穿而过。我又松一口气。第三根穿啊穿啊像是胖了一点过不去。我严峻得憋气不敢看。俄然响起一阵掌声，穿畴昔了。我“啊”了一长声，大功胜利。青常备的运气差一点，第一根就卡在针眼过不去。三个评判宣布我得胜。大师用力鼓掌。

青常备就如许进了紫禁城。

蒋爷住在宫里，与李统领朝夕相见。这天傍晚时分，他提一承担进李统领房间，进门甩袖叩首存候，平得身来笑嘻嘻地说：“我昨晚儿听到李爷您骂我了，今儿个从速过来赎罪。瞧呢，吴肇祥刚出笼的香茶来也。”边说边把承担放桌上翻开，取出四筒茶叶。宫里爷们爱喝北京吴肇祥茶店的香茶，专为宫里熏制的，味香汁浓色淡，四十两银子一斤。李统领乜一眼没开腔，朝一边服侍的小寺人说：“上果桌。”小寺人“喳”一声回身而去。不一会四个小寺人端着茶点鱼贯而入，一盘奶饽饽，一盘奶乌塔，一盘豌豆黄，一盘栗子糕。

头两年宫里不准学徒回家，从第三年起每月二十号准予回家探亲一天。我回家看娘。娘问我找没找着六指脚。我说找不着。娘说你忘了你爹了。我说没忘。娘说你爹的三个门徒还在找六指脚。我去见他们。他们说那是哄你娘的，都畴昔这么久了上哪儿找？要我别放在心上。我说你们如何能哄我娘呢？我娘老了，眼巴巴盼着替爹报仇，我必然要找到六指脚。我说了就跑，也不管他们喊叫。我回家跟娘说：“娘您放心，不找到六指脚我……”娘一把捂住我的嘴。我们娘儿俩捧首痛哭。

我仓猝咿咿呜呜作解释。周爷打断我的话，说我不知天高地厚。我嗫嗫嚅嚅不平气。周爷说那好，我们来比一比。大师传闻周爷厨艺盖紫禁城就是没见过，便努力鼓励我们比。我哪敢跟周爷比？便不竭向周爷认错告饶。周爷不承诺，果断要我和他比。我说我只是配菜，不会做菜。周爷说那简朴，我们只比刀工。我当时不到二十岁，真的不知天高地厚，经不起周爷和大师激将，头一犟就说比就比。

这道菜就是蒋爷教给青常备做了、以醇亲王府名义送进宫的香茶鲫鱼。做香茶鲫鱼的要点是先把香茶放在鱼肚煎炸烧焖，茶叶的暗香渐渐浸入鱼肉，待鱼肉做好，一一捞出香茶不消，收茶香不见茶之效。

我如何晓得这事呢？有天我早早睡了。我们厨役不是寺人，做事在宫里的御膳房，早晨住宫门外不远处的屋里，便于半夜进宫做事，也好随叫随到。宫门有护军守着，收支凭腰牌。我正躺在床上酝酿打盹，被人唤醒，说是蒋爷有令，让我等几个学徒半夜时分送馄饨出来。我不明白，也没干过这等差，问为啥。来人说御膳房当班几个被蒋爷叫去景仁宫司房殿了，蒋爷叫你们顶一顶，弄三十份馄饨送景仁宫司房殿。

他们找了个闲着没事的下午，趁主管掌案不在，要我和青常备比赛切姜丝。我不是多事的人，但大师一再聘请，青常备又跃跃欲试，便半推半就上场，边挽袖子边说：“我就演出给你们看。”青常备边围上围腰边说：“你要如许说我不比了，要比就真比，谁输了叫对方徒弟，敢不敢？”我来气了，说：“好啊，明天要你当大师面叫我徒弟。”青常备说：“要你当大师面叫我徒弟。”大师用力鼓掌。