第3章 争抢紫禁城后门那块地[第1页/共10页]

爹不信，走过来讲：“小子瞎蒙呗。爹还不晓得你几两几钱重。”我说：“不是瞎蒙。”爹说：“那我也考考你。”他四周一看，张配菜正在配佐料。张配菜是宫源居数一数二的舌头，没有他品不出的味。我爹说：“张配菜，这小子太放肆欠拾掇。”张配菜就指着配好的糖醋味和荔枝味叫我咀嚼。我伸食指每一样捋点进嘴，吧嗒吧嗒咀嚼后说：“这是糖醋味，甜酸味浓，回味咸鲜，糖用很多；这是荔枝味，酸甜像荔枝，咸鲜在此中，醋用很多。”张配菜一声惊叫：“我的妈啊，咋都答对了呢？”爹问我：“啥时练的？”我说：“没练。”爹说：“那哪来的？”我说：“不晓得。”爹说：“你不晓得我晓得，是爹遗传给你的呗。”大师哈哈笑。

外人不能在他坦街开店。他坦街的店是各宫各处办的，是宫里有特权的人办的。最早在他坦街开店的有赵太妃宫徐爷开的估衣店、敬事房胡爷开的四合义饭铺、外务府广储司梁爷开的六合义饭铺，因为买卖昌隆，随后雨后春笋般开了几十家，把他坦街的地占得满满的，就渐渐向皇城西沿河扩大。

王总管笑笑说：“两位小选手如何样？上来咀嚼吧。你们想进紫禁城御膳房，知不晓得那是甚么地？奉告你们，那是大清国天子的厨房，那边的厨子是天下最好的厨子，那边做的菜是天下最好的甘旨好菜。有本领就上来吧。”

黄大厨、陈大厨、罗大厨得知我一举夺魁进紫禁城，欢畅得顿脚，说这下有机遇找六指脚报仇了。我信誓旦旦地说：“三位师兄，我进了紫禁城，不出一个月必然找到六指脚，到时候我们再筹议如何清算他。”三个师兄一个劲地傻笑。

我娘看了第二次榜单给我报了名。

王总管问刘县令是不是就这几条。刘县令说就这几条。县衙渠师爷吭吭咳两声。刘县令晓得他有话说，就对王总管说：“王爷，渠师爷精于赋税，点子多，无妨问问他。”王总管、黄厨头就叫渠师爷说。渠师爷扶扶眼镜说：“各位大人，小的冒昧插一句，不能遍撒豪杰帖，防备有人坏我们功德。”

王总管说：“答复都不错。开端做吧。”

这时宫里有两小我后知后觉，见别人开店赢利，眼红也想插一手。一个是赵太妃宫黄厨头，一个是御膳房王厨头。黄厨头叫黄冠群，三十来岁年纪，大腹便便，秃顶，从小进宫学厨艺，二十年烟熏火烤练得一手好本领，在紫禁城众膳房也算得上角色，只是天生一双小眼，看重财帛，雁过拔毛。

外务府张大臣在一旁听了好笑，说这事好办，既然御膳房的两位总管都说青家孩子厨艺高超，争着招他进宫，干脆让御膳房停止厨艺比赛，青家孩子夺冠就招他，落榜就不招他，谁都别想秉公舞弊。毛大臣和许大臣都是德高望重的人，并不想为进一个厨子获咎对方，更不能让张大臣看笑话，便分歧同意。

周爷四十来岁，长得细眉细眼，文质彬彬，不像普通厨子细弱。他在御膳房干了二十年，掌勺上灶、提芡勾汁、拿火色吃厨子、炒爆熘煸炸、炖煮烧烩焖、鲁菜川菜、满菜御膳，无一不通，无一不会，最特长的是咀嚼，天生味蕾丰富，能品天下百味。比如一个辣味，他能够分为湿辣、干辣、香辣、油辣、酸辣、清辣、冲辣、辛辣、芳辣、甜辣、酱辣。前些年外务府为包管御膳质量建立品膳处，调他做总管，要他监督紫禁城统统膳房的质量。

黄厨头和王厨头不过是膳房掌案。大清吏部规定，御膳房总管五品，总管上面五局首级六品，局下设多少掌案没有品。御膳房招厨子，别说小小掌案，六品首级、五品总管说了也不算，得报外务府批准。