影梅庵忆语1[第1页/共5页]

爱生于昵，昵则无所不饰。缘饰着爱，天下鲜有真敬爱者矣。矧内屋深屏，贮光阒彩，止凭雕心镂质之文人形貌想像，麻姑幻谱，神女浪传。近功德家复假篆声诗，侈谈奇合，遂使西施、夷光、文君、洪度，大家阁中有之，此亦闺秀之奇冤，而啖名之恶习已。

姬于吴门曾学画未城，能做小丛寒树．笔墨楚楚，时于几砚上辄自图写，故于古今绘事，别有殊好。偶得长卷小轴与笥中旧珍，不时展玩不置。流浪时宁委奁具，而以书画捆载自随。来后尽裁装潢，独存纸绢，犹不得免焉，则书画之厄，而姬之癖好真且至矣。(未完待续。)(未完待续。)

越旦，楚使行，余亟欲还。朋友及主子咸云：“姬昨仅一倾盖．拳切不叮负。”仍往言别，至则姬已妆成，凭楼凝睇，见余舟傍岸，便疾趋登舟。余具述即欲行，姬 曰：“我装已成，随路相送。’余却不得却，阻不忍阻。由浒关至梁溪、毗陵、阳羡、澄江，抵北固，越二十七日。凡二十七辞，姬惟坚以身从。登金山，誓江流 日：“委此身如江水东下，断不复返吴门！’余变色回绝，告以期迫科试，年来以大人滞危疆，家事委弃，老母定省俱违，今始归，经理统统。且姬吴门责逋甚众。 金陵落籍，亦费筹议，仍归吴门，俟季夏招考。相约同赴金陵。秋试毕，第与否，始暇及此，此时缠绵，两妨无益、姬仍迟疑不肯行。时五木在几，一友戏云：“卿 果终如愿。当一掷得巧、”姬肃拜于船窗，祝毕，一掷得“全六”，时同舟称异。余谓果属天成，匆急不臧，反偾债乃事，不如暂去，徐图之。不得已，始掩面痛 哭，失声而别。余虽怜姬，然得轻身归，如释重负。

归历秋冬，奔驰万状，至壬午仲春，京都当局言路诸公，恤劳人之劳，怜独子之苦，驰量移之耗，先报余。时正在毗陵，闻音，如石去心，因便过吴门谢陈姬。盖残 冬屡趋余，皆未及答。至则旬日前复为窦霍门下客以势逼去。先，吴门有昵之者，集千人哗动劫之。势家复为大言挟诈，又不吝数令媛为贿。处所恐贻伊戚，劫出复 归入。余至，怅惘无极，然以急严亲磨难，负一女子无憾也。是晚壹郁，因与觅舟去虎缪（田旁）夜游。明日，遣人至襄阳，便解维归里。

庚辰夏。留滞影园，欲过访姬。客从吴门来，知姬去西子湖，兼往游黄山白岳，遂不果行。辛巳初春，余省觐去衡岳，由浙路往，过半塘讯姬，则仍滞黄山。许忠节 公赴粤任，与余联舟行。偶一日。赴饮归，谓余曰：“此中有陈姬某，擅梨园之胜，不成不见。”余佐忠节公治舟数来回。始得之。其人淡而韵，盈盈冉冉，衣椒茧 时，背顾湘裙，真如孤鸾之在烟雾。是日演弋腔《红梅》以燕俗之剧，咿呀啁哳之调。乃出之陈姬身回，如云出岫，如珠在盘，令人欲仙欲死。漏下四鼓，风而忽 作，必欲驾小舟去。余牵衣订再晤，答云：“光福梅花如冷云万顷，子越旦偕我游否？则有半月淹也。”余迫省觐，告以不敢迟留故，复云：“南岳归棹，当迟子于 虎￥丛桂间。盖计其期，八月返也。”余别去，恰以观涛日奉母回。至西湖，因家君调已破之襄阳，心境如焚，便讯陈姬，则已为窦霍豪家掠去，闻之惨淡。及抵阊 门，水涩舟胶，去游关十五里，皆充满不成行。偶晤一友，语次有“才子难再得”之叹。友云：“子误矣！前以势劫会者，赝某也。某之匿处，去此甚迩，与子偕 往。”至果得见，又如芳兰之在深谷也。相视而笑回：“子至矣，子非雨夜舟中订芳约者耶？感子殷勤，以凌遽不获订再晤。今几入虎口，得脱，重赠子，真天幸 也。我居甚僻，复长斋，茗简炉香，留子倾倒于明月桂影之下，且有所商。”余以老母在舟，统江楚多梗，率健儿百余护行，皆住河干，矍矍欲返。甫傍晚而炮械震 耳，击炮声如在余舟旁，亟星驰回，则中贵辩论河道，与我兵斗。解之始去。自此余不复登岸。越旦，则姬淡妆至，求谒吾母太恭人，见后仍坚订过其家。乃是晚， 舟仍中梗，乘月一往，相见，卒然回：“余此身脱樊笼，欲择人事之。毕生可托者，无出君有。适见太恭人，如覆春云，如饮甘露．真得所天。子毋辞！”余笑回： “天下无此易易事。且严亲在兵火，我归，当弃老婆以殉。两过子，皆路梗中无聊漫步耳。于言突至，余甚讶。即果尔，亦塞耳坚谢，无徒误子。”复宛转云：“君 倘不终弃，誓待昆堂上画锦旋。”余答曰：“若尔，当与子约。”欣喜申嘱，语絮絮不悉记，即席作八绝句付之。