卷之四 青楼市探人踪 红花场假鬼闹[第6页/共9页]

张丈秀才吃紧走到下处，对兄弟道：“问到问着了，公然客岁在汤家嫖的恰是。只是依他家提及来。竟自未曾往京哩！”小秀才道：“这等，在那边？”丈秀才道：“还在这里新都。我们须到那边问去。”小秀才道：“为何住在新都好久？”丈秀才道：“他家说是听得往新都取五百金的债，定是到杨疯子家去了。”小秀才道：“获得取不得，好歹走路。如何还在那边？”丈秀才道：“行囊还在汤家，方才见过的。岂有不带了去独自跑路的理？毕竟是担阁在新都不来，不消说了。此去那边若未几远，我每清算起来一同去走遭，拜候下落则个。”两人计议伏贴，将出些银两。谢了两个妓者，送了家去。

张廪生见杨巡道准了状，也老迈吃惊。你道为何吃惊？盖因这巡道又贪又酷，又不让休面，恼着他性子，眼里不认得人，不拘甚么事由，匾打侧卓，一味倒边。还亏一件好处，是要银子，除了银子再无药医的。驰名叫做杨疯子，是惹不得的意义。张廪生忖道：“家财官司，只凭府、县主张。府县天然为我斯文一脉，料不有亏。只是是这疯子手里的状，不先伏贴得他，万一拗别起来，依着理断个平分，可不去了我一半家事？这是老迈的干系！”张廪生世事熟透，便寻个巡道梯已过龙之人，与他公开打个枢纽，许下他五百两买心红的公价。巡道依允，只要现过采，包管伏贴。如有不要，不动分文。张廪生只得将出三百两现银，嵌宝金壶一把，缕丝金金饰一副，精工巧丽，代价颇多，权当二百两，他日备银取赎。要过龙的写了议单，又讨个许赎的执照。只要府县申文上来，批个象意批语，永杜断与兄弟之患，目下先准一诉词为信，若不该验，原物尽还。要廪生又换了小服，跟着过龙的到私衙门首，劈面支割。四目相视，各自心照。张廪生日道算无遗策，只费得五百金，巨万家事一人独享，岂不是九牛去得一毛，老迈的便宜了？喜之下胜。

一径到新都来，下在饭店里。店东人见是远来的，问道：“两位客长员处？”两个秀才道：“是云南，到此寻人的。”店东人道：“云南来是寻人的，不是倒赃的么？”两个秀才吃惊道：“怎说此话？”店东人道：“偶尔这般谈笑。”两个秀才坐定，问店东人道：“其间有个杨佥事，住在那边？”店东人伸伸舌头：“此人不是好惹的。你远来的人，有甚要紧，没事问他如何？”两个秀才道：“问声何妨？怎便如许怕他？”店东人道：“他轻则官司害你，重则强盗劫你。如果远来的人冲撞了他，好歹就成果了性命！”两个秀才道：“清平天下，莫非杀了人不要偿命的？”店东人道：“他偿谁的命？客岁也是一个云南人，一主四仆投奔他家。闻得是替他讨甚么任上过手赃的，一夜里多杀了，至今委曲无伸，那见得要偿命来？方才见两位说是云南，以是讽刺。”两个秀才见说了，吓得魂不附体，你看我，我看你，一时做不得声。呆了一会，颤抖抖的问道：“那小我姓甚名谁，老丈可知得明白否？”店东人道：“我那边明白？他家有一个管家，叫做老三，常在小店吃酒。这小我另有些天理的，经常喝酒中间，把家主做的歹事——奉告我，心中不平。客岁云南这五个被害，忒煞乖张了。外人纷繁扬扬，也多晓得。小可每还狐疑，不敢轻信。老三说是公然真有的，煞是不平，以是小可每才信。可惜这五小我死得忧?，没个亲人得知。小可见客长方才问及杨家，偶尔如此闲讲。客长，大家自扫门前雪，不要闲管罢了！”两个秀才情知是他父亲被害了，不敢张扬，悄悄地叫苦，一夜无眼。次日到街上来往察听，三三两两几处说来，普通无二。