卷二十 贾廉访赝行府牒 商功父阴摄江巡[第5页/共7页]

隔了几日，商蜜斯在贾家来到自家家里，走到房中，与商妾相见了，寒温了一会。照若平时翻翻箱笼看，只见多是空箱，金银器皿之类一些也不见，到有一张花边栏纸票在内，拿起来一看，倒是一张公牒，吃了一惊。问商妾道：“这却为何？”商妾道：“几日前有一个承局打扮的拿了这张牒文，说府里要排天中节，各家关借东西去铺设。当日奴家心中迷惑，却教人来问姐姐、姐夫，问的人返来讲撞遇老相公提及，道是该借的，奴家依言借与他去。这几日望他拿来还我，竟不见来。正要来与姐姐、姐夫筹议了，往府里讨去，但是中么？”商蜜斯面如土色，想道：“有些难堪。”不觉眼泪落下来道：“诺多东西，多是我爹爹手泽，敢是被阿谁拐的去了！怎的好？我且归去与贾郎计算，查个实在去。”

功父自此力积德事，敬信神佛。厥后年到八十余，复见前日公吏，固执一纸文书前来，请功父交代。仍旧卒徒数百人簇拥来迎，一如前日梦里江上所见风景。功父沐浴衣冠，无疾而终，天然入冥路为神道矣。

陈放心中好不感激巢大郎，安知他却暗里通同处所，已自出首武进县了。武进县知县是个贪夫，当时正有个乡亲在这里打抽丰，未得打发，见这张首状，是关着性命，且晓得陈定名字是个大族，要在他身上设处些，打发乡亲起家。立时谁状，金牌来拿陈定到官。不由分辩，监在狱中。陈定急了，忙叫巢大郎到监门口与他计算，叫他快寻分上。巢大郎正中霸术，说着：“分上固要，原首人等也要洒派些，免得他每做仇家，才好脱然无累。”陈定道：“但凭娘舅主张，要多少时，我写去与小妾，教他照数付与娘舅。”巢大郎道：“这个定不得数，我去用看，替姊夫免得一分是一分。”陈定道：“只要快些完得事，就多着些也罢了。”巢大郎别去，就去寻着了这个乡里，与他说倒了银子，要保全陈定无事。陈定面前说了一百两，取到了手，实与得乡里四十两。乡里是要紧归去之人，挑得篮里便是菜，一个信送将出来，顿时把陈定放了出来。巢大郎又替他说合处所邻里，约费了百来两银子，尽皆无说。少不得巢大郎又打些虚账，又与世人暗里平分，替他做了好些买卖，当官归结了。

乡里得了银子，当下解缆归去。巢大郎贪婪不敷，想道：“姊夫官事，其权全在于我，要息就息。前日乡里分上，不过保得出狱，何必很多银子？他现在已离了此处，不怕他了，不免赶至半途，倒他的出来。”遂不通陈定晓得，竟连夜赶到丹阳，撞见乡里正在丹阳写轿，一把扭住，讨取前物。乡里道：“已是说倒见效过的，为何又来翻账？”巢大郎道：“官事问过，处所原无词说，尸亲愿息，天然无事的。开初不过费得一保，怎值得很多银子？”两不相服，争了半日。巢大郎要死要活，又要首官。阿谁乡里是个有面子的，忙忙要走路，怎当得如此歪缠？恐怕惹事，忍着气拿出来还了他，巢大郎千欢万喜转来了。乡里受了这场亏，内心不甘，捎个便信把此事奉告了武进县知县。