卷二十四 庵内看恶鬼善神 井中谭前因后果[第4页/共8页]

自实听得如此说了，一时也难相逼，只得唯唯而出。一起想他说话古怪，明是欺心风景。倒是既到此地，不得不把他来作傍。他刚才也另有安闲处还的话，不是绝无买卖的，还须忍耐几日，再去求他。只是我当初要好的不是，现在权在别人之手，就这般烦难了。返来与老婆说知，大师感喟了一回，筹议还只是求他为是。只得挨着面皮，走了几次，常只是这些说话，推三阻四。一千年也不赖，一万年也不还。耳朵里不时好听，并不见一分递过手里来。欲待不走时，又别无活路。自实走得一个不耐烦，正所谓：羝羊触藩，进退两难。

一念起时神鬼至，何况宿世夙世缘！

且说这条巷中间有一小庵，乃自实家里到缪家必由之路。庵中有一道者号轩辕翁，年近百岁，是个有道之士。自实常日到缪家里颠末此庵，每走到里头歇足，便与庵主轩辕翁叙一会闲话。来往既久，遂成熟谙。这天是正月月朔日除夕，东方将动，路上未有行人。轩辕翁起来开了门，将一张桌当门放了，点上两枝蜡烛，朝天拜了四拜。将一卷经摊在桌上，中间烧起一炉香，对着门坐下，朗声而诵。诵不上一两板，瞥见街上天光熹微中，一小我当前走过，甚是仓猝，认得是元自实。因为怕断了经头，由他自去，不叫住他。这个白叟家道眼腐败，看元自实在前边一面走，前面却有很多人跟着。细心一看，那边是人？乃是奇形怪状之鬼，不计其数，跳舞而行。但见：

试看古往今来，只是一本帐簿。

却说元朝至正年间，山东有一人姓元名自实，田庄为生，家道丰富。性子愚纯，不通文墨，却也忠诚当真，一句说话两个半句的人。同里有个姓缪的千户，与他从幼来往相好。一日缪千户选授得福建处所官职，清算到差。贫乏盘费，要在自实处借银三百两。自实慨然应允，缪千户写了文卷送畴昔。自实道：“通家至爱，要文卷做甚么？他日还不还，在你内心。你去仕进的人，料不赖了我的。”此时自实恃家私不足，把这几两银子也不放在心上，竞自不收文卷，如数交与他去。缪千户自去上任了。

分开八片顶阳骨，倾下一桶雪水来。

话说南京新桥有一人姓丘，字伯皋。平生忠诚志诚，奉佛甚谨。性喜恩赐，不肯妄取人一毫一厘，最是个公直驰名的人。一日独坐在家内屋檐之下，朗声诵经。俄然一小我背了包裹，走到面前来放下包裹在地，向伯皋作一揖道：“借问老丈一声。”伯皋仓猝行礼道：“有甚话？”那人道：“小子是个浙江人，在湖广做买卖。来到此地，要寻这里一个丘伯皋，不知住在那边？”伯皋道：“足下问彼住处，敢是与他旧了解么？”那人道：“一贯未曾了解，只是江湖上闻得此人是个父老，忠信可托。今小子在途路间，有些事体，要干累他，故此动问。”伯皋道：“鄙人便是丘伯皋。足下既是远来相寻，请到内里来细讲。”立起家来拱进室内坐定，问道：“足下高姓？”那人道：“小子姓南，贱号少营。”伯皋道：“有何见托？”少营道：“小子有些事体，要到北京会一小我，两月后可回了。”手指着包裹道：“这里头很有些东西，今单身远走，路上干系，欲要寄顿伏贴，方可启程。世上的人，便是亲眷朋友最相好的，撞着财物交关，就一定保得心肠稳定。一起闻得吾丈大名，是分毫不苟的人，以是要将来存放在此，放心北去，返来伸谢。即此便是干累老丈之处，别无他事。”伯皋道：“这个当得。但请足下封记伏贴，安设寒舍。尽管放心自去，万无一失。”少营道：“如此多谢。”当下依言把包裹封记好了，交与伯皋，拿了出来。伯皋见他是远来的人，整治酒饭待他。他又要购置上京去的几件物事，未得解缆。伯皋就留他家里留宿两晚，方才别去。