卷二十八 程朝奉单遇无头妇 王通判双雪不明冤[第3页/共7页]

性命关六合，向来有报施。

且说江令史是衙门中人，晓得短长。见丈人赵大吃紧忙忙走到家来，说道“是杀人事发，思要藏避。”令史恐怕累及身家，不敢答允，劝他往别处逃脱。赵大一时未有去处，内心不决。正迟疑间，公差已押着老婆来要人了。江令史此时火到身上，且自图灭熄，不好坦白，只得付与公差，仍带到赵大本身家里来。老婆路上已自对他说道：“刚才老爷问时，我已实说了。你也招了罢，免受痛苦。”赵大见通判时，公然一口承认。通判问其详细，赵大道：“这姓马的先与小人有些仇隙，厥后在山路中遇着，小人因在那边砍柴，带得有刀在身边，把他来杀了。恐怕有人认得，一时传遍，这事就暴露来，以是既剥了他的衣服，就割下头来藏在家里。把衣服烧了，头埋在园中。厥后马家不见了人，寻问时，只见有人说山中有个死尸，因无头的，不知是不是，不好认得。现在事已耐久，连马家也不提起了。这埋头的去处，与前日妇人之头相离有一丈多地。只因这个头在地里，恐怕发露，所之前日埋那妇人头时，把草树记认的。因为隔得远，有胆气掘下去。不知为何，一掘到先掘着了。这也是宿世冤业，应得填还。早知如此，连那妇人的头也不说了。”通判道：“现在妇人的头，毕竟在那边？”赵大道：“只在那一块，这是记认不差的。”通判又带他到后园，再命从人打旧掘处掘下去，公然又掘出一颗头来。认一认，才方是妇人的了。通判笑道：“一件性命却问出两件性命来，莫非天意也！”

话说国朝成化年间，直隶徽州府有一个富人姓程。他那边土俗，但是有资财的，就呼为朝奉。盖宋时有朝奉大夫，就象称呼富报酬员外普通，老是尊他。这个程朝奉拥着巨万家私，真所谓饱暖生淫欲，内心只喜好的是女色。见人家妇女生得有些姿容的，就千方百计，需求弄他到手才住。随你费下多少东西，他多不吝，只是以成事为主。以是破钞的也很多，上手的也不计其数。自古道天道祸淫，才是如许贪淫不歇，便有希罕的事体做出来，直教你破家辱身，仓猝辩白得来，已吃过大亏了，这是后话。

世人领命正要走出，内里一个老者走上前来禀道：“据小人鄙意，猜着一小我，未知是否。”通判道：“是阿谁？”只因说出这小我来。有分交：乞化游僧，明投三尺之法；沉埋朽骨，趁白十年之冤。恰是善恶到头终有报，只争来早与来迟。老者道：“处所上向有一个远处来的游僧，每夜敲梆高叫，求人布施。已一个多月了。自从那夜李家妇人被杀以后，就不听得他的声响了。若道是别处去了，怎有如许刚好的事？何况处所上未曾见有人布施他的，怎肯就去。这个究竟在可疑。”通判闻言道：“杀人作歹，恰是野僧本领，这疑也是有理的。只那寻这个游僧处？”老者道：“重赏之下，必有勇夫。老爷唤那程某出来讲与他晓得，他家道殷富，要明白这事，必定不吝重赏。这游僧也去不久，不过只在附近处所，要访着他也不难的。”通判依言，狱中带出程朝奉来，把老者之言说与他。程朝奉道：“有此疑端，便是小人活路。只求老爷与小人做主，出个广捕文书，下落几个应捕四外寻访。小人甘心立个赏票，认出谢金就是。”当下通判差了应捕出来，程朝奉托人聘请众应捕说话，先送了十两银子做盘费。又押起三十两，等寻得着这和尚立即托付，众应捕答允去了。