第五回 烈妇有心殉节 乡人无意逢殃[第3页/共5页]

“那头儿姓陈，名仁美，是曹州府闻名的能吏。吴氏将他请来，把被屈的景象奉告了一遍，央他从中设法。陈仁美听了，把头连摇几摇，说：‘这是强盗报仇，做的骗局。你们家又有上夜的，又有保家的，如何就让强盗把赃物送到家中屋子里还不晓得？也算得个特等草率了！’吴氏就从手上抹下一副金蜀子，递给陈头，说：‘不管如何，总要头儿操心！但能救得三人道命，不管花多少钱都情愿。不怕将地步房产卖尽，咱一家子要饭吃去都使得。’陈头儿道：‘我去替少奶奶设法，做得成也别欢乐，做不成也别抱怨，俺有多少力量用多少力量就是了。这迟早，他爷儿三个恐怕要到了，大人已是坐在堂上等着呢。我从速替少奶奶办理去。’

老董说罢，复道：“你老想想。这不是给强盗做兵器吗？”老残道：“这强盗所说的话又是谁闻声的呢？”老董道：“那是陈仁美他们碰了顶子下来，看这于家死的实在可惨，又平白的受了人家一副金镯子，内心也有点过不去，以是大师动了公愤，同心齐意要破这一案。又加着那邻近处所，有些江湖上的豪杰，也恨这伙强盗做的太毒，以是不到一个月，就抓住了五六小我。有三四个连累着别的案情的。都站死了；有两三个专只犯于家移赃这一案的，被玉大人都放了。”

老残道：“于家厥后如何样呢，就不想报仇吗？”老董说道：“那有甚么体例呢！民家被官家害了，除却忍耐，更有甚么体例？倘如果上控，按例仍旧发还来鞠问，再落在他手里，还不是又饶上一个吗？

“到了衙门，大人就坐堂，叫把布呈上去，看了一看，就拍着惊堂问道：‘你这布那边来的？’他说：‘我乡间买来的，’又问：‘每个有多少尺寸？’他说：‘一个卖过五尺，一个卖过八尺五寸。’大人说：‘你既是零卖，两个是一样的布，为甚么这个上撕撕，阿谁上扯扯呢？还剩多少尺寸，如何说不出来呢？’叫差人：‘替我把这布量一量！’当时量过，报上去说：‘一个是二丈五尺，一个是二丈一尺五寸。’

“说罢告别。回到班房，把金镯子望堂中桌上一搁，开口道：‘诸位兄弟叔伯们，今儿于家这案明是冤枉，诸位有甚么体例，大师帮凑想想。如能救得他们三人道命，一则是件功德，二则大师也可沾润几两银子。谁能想出奇策，这副镯就是谁的。’大师答道：‘那有一准的体例呢！只好相机行亭，做到那边说那边话罢。’说过，大家先去告诉已站在堂上的伴计们留意便利。

老残道：“那有这么些强盗呢？”那人道：“谁晓得呢！”老残道：“恐怕老是冤枉很多罢？”那人道：“不冤枉，不冤枉！”老残道：“传闻他随便见看甚么人，只要不顺他的眼，他就把他用站笼站死；或者说话说的不得法，犯到他手里，也是一个死。有这话吗？”那人说：“没有！没有！”只是感觉那人一面答话，那脸就垂垂发青，眼眶子就垂垂发红。听到“或者说话说的不得法”这两句的时候，那人眼里已经阁了很多泪，未曾坠下。那找寻物件的妇人，朝外一看，却止不住泪珠直滚下来，也不找寻物件，一手拿着碗，一手用袖子掩了眼睛，跑住前面去，才走到院子里，就嗷嗷的哭起来了。

到晚。住了马村集。这集比董家口略小些，离曹州府城只要四五十里远近。老残在街上看了，只要三家车店，两家已经住满。只要一家未有人住。大门倒是掩着。老残排闼出来，找不着人。半天，才有一小我出来讲：“我家这两天不住客人。”问他甚么原因，却也不说。欲往别家，已无隙地，不得已。同他再三商讨。那人才没精打采的开了一间房间，嘴里还说：“茶水饭食都没有的，客人没处所睡，在这里姑息点罢。我们掌柜的进城收尸去了，店里没人，你老用饭喝茶，门口南边有个饭店带茶社，能够去的。”老残连声说：“光驾，光驾！行路的人如何姑息都行得的。”那人说：“我困在大门中间南屋里，你老有事，来号召我罢。”