第五回 宋太祖遗嘱后事 潘仁美计逐英雄[第1页/共3页]
呼延赞回至府中,马氏接着,见其容颜改色,行动差池,惊问何故?赞将被打杀威棒之事,说了一遍。马氏曰:“既先帝有此法规,亦当顺受,将军只得忍耐。”言罢,暖过醇酒,递与赞饮。赞在饥渴之际,接来便饮。酒杯未放,俄然大呼一声,仆地闷绝。马氏大惊,仓促失措,百计扶摩,扶救不醒,遂放声号哭曰:“吾佳耦本欲尽忠于朝廷,谁想自送其命?”
专征一念安天下,四海百姓仰承平。
次日,引本部与马氏径出东郭门,来到皇府第中,倒是一所破房,两庑倾圮,中堂倾圮,庭除深草,屋角蛛丝,全未清算。只要五百守军,皆是些疲癃老弱之辈。赞甚不悦,忧形于色。马氏力劝曰:“将军息怒,此不过临时栖止,待圣上有下河东之举,吾等便离此地耳。”赞依其言,权令军校打扫安设。次日,命令部军,勿忘戎事,每日出教场躁练。
却说潘仁美遣人密探赞之动静,回报:“呼延赞自到府中,不以荒残为意,惟日夕整饬戎伍,部下号令严明,不敢擅自入城扰乱百姓。”仁美闻报,自忖:“此人久后必得大位。”欲思逐去之计,乃与亲信刘旺商讨。旺曰:“此事不难。彼今新到,未得重职,三今后当来拜见大人。待其至,生一支节,苦虐之,彼被热诚,必将逃去矣,安用逐为?”仁美大喜曰:“此计甚妙。”即分付摆布,严设刑具以待。
马氏曰:“既有此药,即来施治,报恩有日。”老军取过丸药,调而灌之。呼延赞口通药气,垂垂复苏。众军皆喜。赞问老军:“药丸何此之妙?”老军曰:“小军曾遭仇敌毒手,受杖而死,得遇方外道人救醒,因此传得此药。”赞以白金厚酬。老军不受,乃曰:“将军居止此处,清楚是当朝潘仁美奏陷;适被毒杖,亦必是此人之计。公若不亟去,性命终难保矣。”赞听罢,怒曰:“权臣当国,吾等何故立品?”即命令所部,清算行李,连夜与马氏走归太行山,侵早已到寨外。
建忠依其言,本日分拨二千人马与耿忠、呼延赞等,前至怀州府,将城郭围了,城下金鼓之声,彻于表里,州人无不惶恐。知州事者张廷臣知之,登城张望,遥见耿忠等,耀武扬威,于城下喊叫。廷臣问曰:“汝等来围城池,将有何意?”耿忠曰:“我等不为劫夺而来,特为吾侄湔雪不白之冤,”廷臣不知其故。乃问:“要雪何冤?”忠曰:“前日太行山呼延赞,受朝廷之宣命,赴阙面君,被佞臣潘仁美奏陷,又假捏祖制,加杖杀威棒一百,欲了其命,只得潜归盗窟自保。目前廷不知其由,反坐赞有私奔之罪。今特部众逼城,要求州主奏知此事,撤除佞臣,吾等皆愿效命于朝廷也。”廷臣谕之曰:“既有此事,汝世人且退,勿惊百姓。我当即具本奏知,定得朝廷复来宣汝何如?”耿忠乃命令,将人马退去,离城二十里安下营寨。
耿耿陈桥见帝星,宏开宋运际光亮。
第四日,人报呼延赞入府参谒。仁美令召入。呼延赞径趋阶前拜曰:“小将蒙枢使提携,得入于朝,诚愿尽忠于阙下,以报先帝知遇之大恩也。”仁美半晌不答,已而乃曰:“汝晓得先王留下法规么?”赞曰:“小将初到,不省其由。”仁美曰:“先皇誓书:但遇招伏能人下山,皆要决一百杀威棒,以禁厥后。汝今亦当如是。”赞听罢,惊然莫应。仁美喝令部下,依法实施。摆布得令,将呼延赞推倒于阶下,重责一百。不幸他打得皮开肉绽,鲜血迸流,帐下见者,莫不酸鼻。仁美令府门外从人,急策之去。