第六回 潘仁美奉诏宣召 呼延赞单骑救驾[第1页/共3页]

帝问曰：“卿究查潘仁美之事，果得实否？”光美奏曰：“臣受命究问呼延赞归山之由，实与潘仁美不甚相干。今仁美知罪，随臣面奏其情，乞陛下宽宥之。”

太宗览奏，大怒曰：“潘仁美何得擅专杀伐，屏逐忠良乎？”即令右枢密杨光美根究其事。光美得命，遣人请潘仁美至府中，谓之曰：“主上深怒于公，欲究逐呼延赞之事，私有何言？”仁美曰：“事由下官所为，全仗枢使善觑，当报厚德。”光美曰：“主上之命，岂可私于公？但得公同入面奏，吾自有救公之策。”仁美深谢，即随光美入见太宗。

太宗闻奏，召仁美于殿前问之曰：“呼延赞，先帝经念之将，朕是以宣之入朝，欲显其能，汝何得屏逐而去？”仁美奏曰：“臣以呼延赞之赴阙，心尝怏怏，欲归久矣，非因臣所逐也。愿再奉诏入山，宣召赴阙，与臣面证是非。果如赞所言，则甘就斧钺之诛，万死无辞也。”大宗半晌未应。八王进曰：“陛下以将帅经心，仁美虽有罪，愿准其请，再往召之。若赞仍奉诏赴命，则可两恕其罪矣。”太宗然其言，乃下诏付仁美，前召呼延赞。

三人拜赐出帐外。那八王跨着高头骏马，挥鞭兜辔而走。许怀恩骤马绰枪来追，虚声叫曰：“小秦王休走！”八王转过箭垛边，弯弓探箭，觑定许怀恩射来。怀恩眼快，闪过一矢，挺枪追逐。八王再发一矢，又被怀恩躲过。场中军士，无不凛然。呼延赞见许怀恩势气渐逼，即刬马提鞭，如真敬德普通，在后大呼曰：

朕以立国之初，起首召卿，欲以及时重用。何故入朝未经一月，竟肆意欲行，独自返骑？且卿文武之才，合法摅忠献策，宁忍怀宝沉埋，自甘久屈乎？再命使来到，即宜赴阙，以补前日私奔之罪。故兹诏示。

直待太宗行香已回，八王乃归府中，颠末法场，见有很多兵卫，拥一捆绑犯人，八王问曰：“本日圣上行香谷旦，何故斩人？”参军报曰：“侵早圣驾方出，适新归将呼延赞，不省躲避，得冲驾之罪，今将处斩。”八王听罢，大惊曰：“几乎折去一栋梁也。”即近前令人解缚，带赞回府，问其冲驾之由。赞位曰：“臣初下山，不省国例。适圣驾出幸，未立起居碑，获咎当死。若非殿下来救，命在瞬息矣。”八王气愤，自思：“未立起居碑，此乃末节，何故竟至极刑！此必谗佞又要图害之计。”因留赞于府中，径入宫见太宗，奏知其事。太宗曰：“朕本不知，须颁旨赦之。”八王曰：“陛下深居禁庭，纵有冤枉，不能上达。乞降优诏，以安其心。”帝允奏，本日降下圣旨，付与八王，给赞执照。

延汉受命，自思：“此必岳父起害赞之心，特举我充此职，而与其子报仇也。昔我被赞所捉，已蒙不杀之恩，临行又赠黄金。本日若不救他，则为失义人耳。”遂进八王府中，道知其事。八王大骇曰：“汝若不言，几近要弄假成真也。汝且退，我自有方略。”延汉辞出。八王入奏太宗曰：“陛下圣旨，议择于帅臣，以杨延汉充作单雄信。臣以延汉为赞之仇敌，恐有不测，反伤朝廷大抵。今当于偏将中，另择一人，或纵有微伤，不致成隙。”帝深然之。乃下命，再令群臣于偏裨将校中遴选。高怀德奏曰：“锻练使许怀恩，技艺津通，可充此选。”帝允奏，即令怀恩明日于教场入耳候。群臣受命而退。

却说张廷臣回至府中，写下奏章，遣人星夜赴闭，奏知太宗曰：臣张廷臣具奏：近有太行山呼延赞，受诏入朝。盖为潘仁美每生存害之，彼不愤逃归。今陛下建位之初，重视边将。赞豪杰之才，未显其能，辄被大臣构陷，屏逐远方，非陛下亲贤任能之意也。乞将仁美体察的实，复颁诏宣召，使赞欣然处置，边疆之功，指日可收，则国度幸甚。