第二十一回 宋名臣辞官解印 萧太后议图中原[第2页/共3页]

彼苍若假当年寿，竟使百姓望承平。

却说辽将上金秀，于河东地界立起一大营，朝夕劫夺边民，纵乐喝酒。忽报宋兵将到。金秀听得，即与麻哩招吉等议曰：“我量宋人无杨家父子，则他将不敷惧矣。若遇比试之际，当要用心，以慰吾主之望。”招吉曰：“使平生之所学，务要大胜宋人而归。”金秀命令已定。

优州君后萧，书奉大宋天子陛下：兹者孤闻贵朝有丧事，未及吊慰，负罪负罪！远因通好之议，自古为美。往年兵革不息，民遭苹毒，孤甚悯焉。今特遣驾下小臣二员，于晋阳分界，与宋之君臣会猎一番；且讲停战之由，早定封疆，庶免边衅日生，军士震骇。千载之遇，惟国君留意焉。

次日，于平地郊野，立起红心；将所部之军，漫衍划一。遥瞥见正南旗号闪动，杀气连天，宋兵已到。两阵对圆。劈面辽将土金秀，满身贯带，立于门旗之下，上首麻哩招吉，下首麻哩庆吉，三匹马齐齐摆开。宋阵中寇准先出。贾能戎装，立于阵后。寇准曰：“汝优州自为君后，华夷有限，何故多次犯境，扰我生民？”土金秀答曰：“吾主以宋帝新立，欲与晋阳会猎，将议停战之盟，宋君如何不自来耶？”寇准厉声曰：“今新天子即位，皇风披振，无不仰服，特与文武论治尚且不暇，宁有隙时与汝等会猎乎？”土金秀语塞。

真宗得书，与群臣商讨。寇准奏曰：“观萧厥后书，词倨气傲，多是邀陛下观兵之意。逆料北之来将，不过试刀箭罢了。堂堂夫朝，岂无端手哉？须下圣旨，选有文武充沛者，与之会猎。”真宗曰：“前辈良将，已皆老迈。惟杨业父子，另有杨郡马在，先帝曾遣使于郑州调回，至今未见动静。其他帅臣恐不能胜来将也。”准又奏曰：“陛下当再遣使于郑州征取。”帝允奏，仍遣中官赍敕旨，径诣郑州寻访，不知下落。郑州太守因言：“先帝曾赦取回朝去了。”中官只得复命，奏知真宗。

真宗忧愁累日。八王奏曰：“臣往无佞府察探动静如何？”帝曰：“此系紧关大事，兄宜用心体探。”八王本日出朝，来到无佞府，见令婆与太郡夫人，拜候杨郡马动静。令婆曰：“六郎犯法，发配郑州，再不见返来。殿下本日寻讨，老妾诚不知也。”八王曰：“新主在位，既有赦文召取，适时投赦人朝，而与国度着力，何必匿隐？”太郡曰：“尚容他日，待令人于郑州跟寻，来见殿下也。”八王会其意，遂辞却令婆，回朝奏知：“实不知郡马下落。”

王钦乃伏于帝前请死。真宗曰：“八王先君爱臣，朕且让之，何况于汝。此后凡事但宜避之。”王钦顿首辞去。归至枢密府中，深恨八王，欲思抱怨之计。乃修下密书一封，遣亲信人，漏夜送入优州见萧后，奏道：“宋朝太宗晏驾，新王即位，朝中无甚良将。若发遣人马犯境，则中原可图。”萧后得奏，与群臣商讨。萧天佑奏曰：“耶律休哥屯兵云州，屡请举兵伐宋。既宋朝遇丧，正宜乘其无备，一举能够胜利。”道声未罢，卷帘将军土金秀出班奏曰：“宋君善能用人，边庭帅臣，皆是雄虎之将。王钦所言，未见的实。若即举兵南下，难定胜负。臣有一计，能使宋朝献纳山后九州之地，与陛下掌管，不劳兴军众也。”后曰：“卿有何计？”金秀曰：“陛下今可遣人资书一道，与宋朝告诉：臣与麻哩招吉、麻哩庆吉部五千骑，于河东界，约与宋人比试。臣之箭法天下无双，招吉善枪，庆吉善刀。若宋朝知此动静，定选一技艺出众者，来与臣等放对。果是臣之敌手，则迟数年挞伐；如对臣等不过，则知宋朝无人，当时陛下御驾亲征，直抵汴京，来之江山不难夺矣。”萧后闻奏大悦，即遣使臣赍书，径赴沛京，进上真宗。书曰：