《天工开物 附录 宋应星的哲学思想》译文[第6页/共6页]

宋应星本身也解释说，他所谓形返气或“返虚”，“非其还返于虚无也”（《形气》）。两人的解释解除了对其思惟的唯心主义曲解。

这是说将土内所含的青石（石灰石）用火燃烧，便获得石灰，石灰再与水共同利用，便长时不坏。《冶铸》章称：“夫金之生也，以土为母，及其形而功效于世也。”将土中所含金属矿石以炉火冶炼便获得金属，通过锻造使其成为器形而功效于世，但锻造亦需“媒合水火”。《锤锻.冶铁》云：“凡熟铁、钢铁已经炉锤，水火未济，其质未坚。乘其出火之时，入净水淬之，名曰健钢、健铁。”当金属制出后再烧红锤锻，因为水火未交互感化，其质仍不坚。乘出火之时入水淬之，方成健器。借水火与土（包含土中矿石成分）相互感化，便获得陶器、瓷器、矾石、硫黄、砒霜、石灰、金、银、铜、铁、锡、铅、锌等金属；再通过水火与成形之金交互感化便获得铜锌合金、铜镍合金、铜锡合金，各种百般的锻造器型如钟、鼎、锅、镜、货币以及锻造器型如刀斧、锄、錞、锥、锯、刨、凿、锚、针、乐器等。同理，亦可制得食盐、砖瓦、银朱、火药、火器等物。这些都是无生命天然界的千万种无形之物，供百姓日用甚繁，而究其本原都是由元气颠末水火、土、金的交互感化及气→亦气亦形→形这些物质层次而天生的。