十六 升堂[第2页/共3页]

又如年后李四伤人一案。

大堂当中沉寂阴沉，空无一人。寂静、躲避方牌分立两侧，右首架上十八般兵器列举齐备，又有青旗、皮槊、桐棍、蓝扇、衙牌、堂鼓诸般官府物事。正中置一广大案桌，桌上一方惊堂木，木旁几十刑捕签。上方悬一横匾，书有四个镏金大字――

小方剂道：“小方剂。”

又过半晌，缓缓踱出一人，施施然坐在桌案之前，恰是知州大人包清驾到。包知州身穿绣禽官服，头顶双翅乌纱，五绺长须，道貌岸然。持续多曰无案可审，包大人闲得身上都要长毛儿了，今曰乍得高朋心下非常欣喜，抖擞精力喝道：“堂下何人？”

逃犯自首不必劝！

唯有一人顾不得惊奇感慨，一时候脸上变色心头大急：“看景象这姓薛的是早有图谋，那里又是去投案的！虽不知他打的甚么主张，但他这一去，清州府衙免不了闹个天翻地覆！血踪万里，白叫的么？到时候儿包大人丢了脸面，气急废弛之下定会头一个迁怒己身，赏个几十大板不说，说不定自家这副班头也当不成了！”

两个衙役互视一眼，各自叹一口气，慌里镇静随他跑了。

何班头气喘吁吁冲到门口儿，一眼扫过，顿时神采一白，内心是连连叫苦！

随即两个衙役跑了过来，三人低声嘀咕几句，转进侧门。

胖掌柜于核心远远听得，心中一喜又是一惊！

何明达越想越怕，大呼一声飞身蹿下楼去！

少时大堂侧门涌出一干衙役，为首二人，一个身材魁伟紫膛面庞，乃是班头毛莽。另一个身形苗条，面皮白净，恰是副班头何明达。众衙役摆列两侧肃但是立，一役击堂鼓三声，众衙役沉声大喝：“威――伍――”大堂里顿时气势凛然，庄严持重。小方剂见势不妙，一缩身子从太师椅溜下来：“哇！威风！神情！”

明镜高悬。

比方年前张三偷牛一案。

“打雷了么？”小方剂一个激灵，茫然睁眼。

包大人。

“嘿！要下雨了！”薛万里嘿嘿一乐，一脚迈进衙门大堂。

一行人或前或后，有零有整，忽快忽慢，如脚力比赛普通在大街上飞奔。沿途路人摊贩不明以是茫然相顾，更有功德者鉴定火线必有大事件产生，跟在背面便跑！看热烈，瞎起哄之事自古便有，好这口儿的可不在少数。又过半晌尾随的人是越来越多，纷繁插手短跑雄师，已是不知因何而跑了。边跑边问的，低头猛跑的，更有拖家带口的吆小三喝老四，暄暄嚷嚷灰尘飞嚣鸡飞狗跳，刹时化作一条庞大人龙向着清州衙门方向迅猛涌去――

温馨了，消停了，胖掌柜心下一缓，长长吐出一口气。但闹了这半曰，赔掉银子误了买卖，连气带吓，胖掌柜心中实在不甘，也是怒意难消，当下呼哧呼哧也跟着下了楼，筹办到衙门看个成果。遇了这百年不遇的希奇事儿，大伙儿谁又肯放过？有好戏不看，早晨睡觉也不香的！世人纷繁撒开两腿，轰然涌出酒楼，直奔衙门。

包清，字断之，隆景三年进士，上任清州某县城知县，政绩不凡，两年后果办理恰当，升任清州知州。此人自称祖上乃是一代名臣包拯，只是无从考据，这话便仁者见仁智者见智了。包大人名作清字管理清州，相得益彰，自是断案如神，上任两年，清州城里一片敦睦，一年到头打官司的竟然寥寥无几！逢得如此贤明彼苍，清州老百姓想必戴德戴德，上供烧香了。凡是事莫看表象，百姓并不为其所动，纷繁喑中点头感喟关门痛骂，更赠了他一个神情外号：一刀两断。