第一卷 楔子[第2页/共3页]

又终究，天子想到了个新奇体例：“朕观刑典，罪罚荡妇，处骑木驴之刑，这么风趣的惩办，可惜朕未曾亲眼目睹，不如就施加于你身上如何？”

面对着熊熊大火，滚滚浓烟，面对着被火烟吞噬的那尊慈眉善目标佛像，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的白叟，掩面痛哭、声泪俱下：“彼苍无眼、神佛无珠，不佑我仁慈无辜，只放纵暴戾无道，礼敬何用？！老儿生于代宗帝年间，虽乃贫贱，却向来节约，望靠农耕稼穑，觉得生存衣食，祭奠佛祖，也从不贪求繁华繁华，只祈一家安然，丰衣足食，可我的孙儿，先是被尊统暴君虐杀，我的儿子，又被强征参军，我眼睁睁看着他们死的死，亡的亡，膝下只要一孙女，照庇老儿佳耦，聊为安抚。”

瞬时云层移走，遮天蔽日。断垣残壁上，篷勃攀密的籐萝渐次无踪，青岗渊谷间，素净如火的桃红纷繁落尽。

但是，战乱并未是以停歇，各地叛军为夺皇权，仍然强征民勇，不无烧杀劫掠之行。

“甄怀永，竟敢违朕御令，狗胆包天！甄家，以抗旨不遵重罪，族诛，男丁斩首，襁褓不赦，女眷不管老幼，一概没为军妓，另有姜家！”天子决然命令：“以同罪论处！”

原是绝望末路的人，临死前泄愤的言行，不抱任何但愿，只他这话音刚落，却听一声惊天动地的轰隆雷响，紧跟暴风高文。

说完堂堂帝王，竟然盘膝坐下，像极一个天真与残暴的顽童，就这么忽闪着眼盯着姜氏。

又公然到了次日，姜氏被施酷刑，天子竟然御驾亲督，他坐着龙辇，亲眼目睹浑身赤裸羞愤欲死却不能死的姜氏，遭遭到万千公众的斥骂，乃至殴打时，心中连本身都不能节制的暴戾，仿佛堪堪获得些许和缓，他浅笑着，意犹为尽，叮嘱东厂寺人：“可别让姜氏这么快就被打死了，游街以后，晚间好吃好喝奉养着，再请太医替她疗伤，待日昼持续，这科罚，最好直至姜氏寿终正寝……她还未至而立吧，这乐子可有好长时候看了。”

这御令一下，再度引发朝野震惊，为甄、姜二家讨情的臣子不计其数，乃至有言官自发调集于甄、姜两家宅邸之前，禁止锦衣卫及厂监逮拿。

大殿一时死寂。

“可贼老天，就连我独一的孙女也不放过，好端端，就被强买为奴，不到三天就折磨死了，老妻心灰，投井而死，只留我一个七十孤老，竟也被强征，替朝廷修建宫室，反正都是累死饿死，不如烧了这佛堂，骂一顿彼苍，也算痛快。”

姜氏万念俱灰，银牙已经咬紧舌端，却听那暴君又再嘻笑：“你如果敢让朕错失一场好戏可看，朕必定，诛你三族，另有甄怀永，亦将蒙受千刀万剐之刑。”

“朕还道你有多傲慢，才敢胆小包天为犬氏打抱不平，又道有多倾国倾城，方使甄怀永宁受杖刑仍然包庇，带到面前一瞧，却不过如此罢了。”竟大笑不止，坐回龙椅捧腹顿足。

这是个以嗜杀为乐的天子，刻毒无情更胜豺狼，又怎会在乎小小臣妇是否无辜？

早前胆颤心惊的一众寺人，此时却换作凶神恶煞的面孔，有那一个冲将上去，拽着姜氏的发髻狠狠往下一拖，便使妇人绷直颈项高抬脸颊，天子的目光扫过那张惨白无色的面庞，看她极度后仰的脖子冒出纤细的青筋，仿佛感觉妇人如此姿势格外风趣，终究略微对劲，眉眼间的狠戾突显出来，手撑御案，斜倾上身。