043.温柔乡险忘初衷[第1页/共4页]

仲秋万帆碧海行，玄月菊花香晚亭。

本来这吴东，祖上在南楚天顺年间便来至南吴。其先人为人谦恭，又善解人意，把毕生所得积储开得一间丝织工坊。因为善待织工，将那织工薪资提至时价数倍，故深受此地织工推许，用心为其劳作，十数年便富甲一方。无法朝代循环，烽火伸展，家道亦有式微，但亦是巨富。到了吴东这代，虽是举人出身，进了宦海，但为人还算朴重。却受宦海架空。暮年罢了官，便经商发财，夫人业已归天，止留有一女吴柳芳，再无其他子嗣。吴东虽是有学问之人，但这几年经商，遍尝人间丑恶。想来这人间之人，在银子面前，嘴脸最为实在。俗话说“天下熙熙皆为利去，天下攘攘皆为利往”。在这好处当中，吴东对这世道，却有些绝望，心机此人在好处之前，哪能豪杰悠长？本身长年施粥、捐银，鲜有戴德之人。惯是一时豪杰，也是凡人，怎能超脱五欲而生？虽是还尚存仁心，但却还是先将本身好处摆在面前。故常常心机，我这万贯家财，止芳儿一强大女子，哪能紧紧担当？如果嫁个浪荡纨绔后辈，平生积储倒是给别人筹办了。现寻一可靠姑爷，珍惜我这女儿，运营好我这家业，才是甲等大事。吴家蜜斯貌美，亦不缺但观业州城以内，众大族公子当中，要么胸无弘愿，要么挥金似土，要么情不埋头。井市小民当中，虽是凑趣阿谀，百一百顺，实图其产业也。两下难堪，这芳儿又是清雅之人，喜好豪杰，对这相亲各式抉剔。这却难为了吴老儿。相过无数后生，无一对劲，女儿年事渐长，若再几年，花容失容，便老在家中了。正在此是，杀出个肖猛，不但救了女儿，还边幅出众，王谢以后，且胆色过人，诚笃夺目，亦不贪财好利。天下那里寻这般好的半子来？如果真娶了女儿，便是我吴家攀附来得莫大福分也。

吴老爷见肖猛酒力不堪，便叮咛家人，将肖猛扶至后院正房，供其歇息。又摆好上等白茶“白鱼炙”，为其醒酒。

芳儿道：“肖大哥，这落日夕景真真令民气动。你曾说你是文武双举，可会做诗否？就以这几日所见所闻做得一些来。”

说罢便仓促回房。还未到本身房门口，忽见李子方走了过来。

忽而，芳儿好似又想起了甚么，面色黯然，又对肖猛道：“我见得此书便知你心机，一心想去拜师学艺，只是这朝廷。哪管你有得一技艺腕？若没个熟人照顾，你这一身才调又如何发挥？不若……”

伴计道：“肖公子，门口有一女子叫你出去。瞧打扮像一丫环模样。”

李子方道：“肖豪杰，沙船现已补给结束，本日便可直航。我等中转金沙镇，中间就再无停靠了。你可清算好行李？”

“不若留在这业州城罢，我爹爹也很有一些家私，止我一个女儿。肖大哥一身本领，为何止想着与别人卖力？这朝廷对你何德，却与‘别人’有何辨别？这两年兵荒马乱，朝堂败北，如此下去，玉石俱焚。我爹爹虽是巨富之人，但亦为这世道摆布，他早已在南洋创下基业，在古力多国有很多庄园船行。若你投了他，与他在海路之上，共建一番奇迹。如果这狼狄灭了我大魏江山，我等另有南洋退路。我爹爹又能教诲你经商之道，以你心机必成朱紫。何乐而不为？你便不要再去拜师了。”

肖猛接过，道：“既然芳儿已晓得，那便是了，若想去告密于我，报官说我藏了禁书便可。还可领些赏钱。”

如此一想，心下豁然，脸上亦是春光满面。忽有家人来报，蜜斯并春花已同肖公子去观船去了。吴老爷心想这事便八九不离十了。心中亦是美滋滋，赶快叮咛后厨，安排一桌好饭菜。等三人返来，便小饮几怀。